Анатомия человека — наука, которая изучает строение организма и его отдельных органов и систем.
Физиология человека — наука о принципах работы организма и его отдельных органов и систем.
Даже из определений становится очевидным, что исследовать физиологические процессы невозможно без знания анатомического строения организма человека и его отдельных органов.
Еще одна наука тесно связана с анатомией и физиологией. Это гигиена, изучающая жизнедеятельность человека в различных условиях. Задачи гигиены — предупредить нарушения здоровья, сохранить высокую работоспособность человека в самых различных ситуациях, в которых он может оказаться.
Анатомия и физиология являются основой медицины. Исторически эти науки развивались всегда вместе, и часто трудно провести границу между ними.
Подходы к изучению анатомии и физиологии у древних народов сильно различались. Например, в Индии (VIII в. до н.э.) принцип исследования организма человека был сугубо количественным, и тело описывали как сумму 7 оболочек, 300 костей, 107 суставов, 3 жидкостей, 400 сосудов, 900 связок, 90 жил, 9 органов. Центром жизни считался пупок. Совсем другим принципом руководствовались древние китайцы (III в. до н.э.), выпустившие, кстати, самые первые в мире трактаты по физиологии, анатомии и медицине. Их принцип исследования и описания организма человека следует, видимо, назвать «семейным». Центр жизни у китайцев — сердце, мать сердца — печень, дети сердца — желудок и селезенка. Душа расположена в печени, и в ней же рождаются идеи. Желчный пузырь — вместилище храбрости.
Огромных успехов достигли в понимании устройства нашего организма древние греки. Еще в V в. до н.э. Алкмеон Кротонский вскрывал тела животных и описал мозг как вместилище разума. Он же говорил о том, что животное только ощущает, а человек ощущает и мыслит. Душа, по Алкмеону, материальна! Болезнь — это нарушение природного равновесия между влажным и сухим, теплым и холодным, сладким и горьким. А ведь это пусть довольно наивное, но описание нарушения обмена веществ!
Великим врачом и ученым был Гиппократ (460-377 гг. до н.э.), говоривший о том, что лечить надо не болезнь, а больного, что врач не имеет права вредить больному и т. д. Учеником Гиппократа считал себя великий Гален, много лет бывший врачом гладиаторов. Имея богатейший опыт в хирургии, он написал 83 труда по анатомии и медицине, создав систему врачебных наук современности. Он исходил из аналогии между макрокосмом (Вселенная) и микрокосмом (тело человека). Анатомия и физиология тогда вообще были одной наукой. Считается, что их пути разделились только в XVI веке, когда английский врач Уильям Гарвей описал круги кровообращения и экспериментально доказал, что в сосудах циркулирует кровь, а не воздух, как считалось до него. Гарвея считают основателем экспериментальной физиологии.
С известными допущениями можно сказать, что организм человека подразделяется на системы органов. Каждая из них представляет собой группу органов, выполняющую в организме определенную функцию. Органы, составляющие систему, имеют сходное эмбриональное происхождение и связаны с собой анатомически. В организме человека обычно выделяют следующие системы: опорно-двигательную, кровеносную, дыхательную, пищеварительную, выделительную, эндокринную, нервную, половую. Иногда отдельно выделяют лимфатическую систему.
Орган — это обособленная часть организма, имеющая определенную форму, строение, расположение и приспособленная для выполнения какой-то функции. Орган состоит из нескольких тканей, но один или два вида ткани обычно преобладают. Например, нервная система в основном образована нервной тканью, а опорно-двигательная — соединительной и мышечной тканями.