Под влиянием гормонов созревший фолликул лопается, стенка яичника прорывается, и яйцо выбрасывается вместе с жидкостью и кровью и брюшную полость. Этот процесс выведения яйца называется овуляцией. Яйцеводы, или яйцевые трубы, благодаря движениям захватывают яйцо из брюшной полости в свою воронку и вследствие движения ресничек выстилающего их мерцательного эпителия продвигают его в матку в течение примерно трех суток. Если произошло оплодотворение в воронке фаллопиевой трубы, то яйцо прикрепляется к слизистой оболочке матки.
В стенке всех созревающих фолликулов фолликулостимулирующий гормон вызывает образование эстрогенов. После овуляции стенка лопнувшего граафова пузырька спадается и на его месте образуется оранжевый бугор — желтое тело. Различают менструальное желтое тело и желтое тело беременности. При отсутствии беременности менструальное желтое тело функционирует как железа внутренней секреции примерно 10-12 дней, секретируя прогестерон под действием трех гонадотропных гормонов: фолликулостимулирующего, лютеинизирующего и пролактина, а затем а 2-3 дня до менструации оно начинает обратное развитие и атрофируется. На его месте образуется рубец. Желтое тело беременности в отличие от менструального функционирует в течение 3,5-4 месяцев беременности, оно сильно разрастается, и в нем увеличивается образование прогестерона. Прогестерон облегчает внедрение зародыша в слизистую оболочку матки. После этого срока желтое тело беременности постепенно уменьшает образование прогестерона, выделение которого до конца беременности продолжается в плаценте. В желтом теле, кроме прогестерона, образуются также эстрогены. После овуляции при отсутствии беременности наступает менструация.
Половые циклы
У животных овуляция связана с течкой, у женщин она предшествует менструации, наступая примерно за 12 дней до ее начала. После оплодотворения яйцевая клетка прикрепляется к стенке матки и из нее начинает развиваться зародыш. Стадию окончательного созревания зрелая яйцевая клетка проходит в момент лопания граафова пузырька и в яйцеводе. После овуляции стенка граафова пузырька спадается и на его месте образуется временная железа внутренней секреции в виде оранжевого бугра на поверхности яичника — желтое тело. Выделяемый желтым телом гормон вызывает в слизистой оболочке стенки матки изменения, подготовляющие ее к восприятию зародыша.
Далее развитие желтого тела зависит от оплодотворения. Если оплодотворение наступило и яйцо прикрепилось к стенке матки, то желтое тело сохраняется и развивается в течение всей беременности или большей ее части. Желтое тело беременности достигает 2 см и более и оставляет после себя рубец на долгое время. Если оплодотворение не наступило, то желтое тело атрофируется и поглощается фагоцитами (периодическое желтое тело), после чего наступает новая овуляция.
Половой цикл у женщин связан с овуляцией. Он проявляется в ежемесячных кровотечениях — менструациях.
В половом цикле различают изменения: 1) в яичнике (овариальный цикл), 2) в матке (менструальный цикл) и 3) во всем организме (слабость, быстрая и легкая утомляемость, недомогание, головные боли, колебания настроения и т. д.). В среднем половой цикл у женщин продолжается 28 дней. Он может быть разделен на 4 периода. Период восстановления, или регенерации, слизистой оболочки матки заключается в разрастании ее эпителия и соединительнотканной основы, продолжается 7-8 дней и предшествует овуляции. За ним следует период разрастания эпителиальных углублений слизистой оболочки матки, который также продолжается 7-8 дней. В третьем периоде эпителиальные углубления слизистой оболочки матки выделяют секрет, богатый слизью и гликогеном Он называется секреторным, соответствует времени созреванья и разрыва граафова пузырька и наступает через 14-15 дней после окончания менструации. Наконец, четвертый период отторжения наступает только в случае отсутствия оплодотворения. В этом периоде слизистая оболочка матки отрывается небольшими кусками и выделяется наружу вместе с кровью, которая, соприкасаясь со слизистой оболочкой матки, не свертывается. Менструальная кровь выделяется только из слизистой оболочки матки. В среднем во время менструации выделяется 50-100 см3 крови, но в нормальных случаях это количество может доходить до 150 см3 и даже 250 см3. Менструация зависит от внутренней секреции яичника. Без овуляции менструация не наступает. Менструация ликвидирует изменения, наступившие в организме женщин, делающие возможным наступление беременности.
Продолжительность менструации равняется в среднем 3-5 дням, редко 1-2 или 6-8 дням. Продолжительность менструаций и промежутка между ними колеблется в зависимости от индивидуальных особенностей половой жизни, беременности, родов и т. д.
Возраст, в котором появляется первая менструация, зависит от условий жизни и труда (у жительниц деревни позднее, чем в городе), питания (у питающихся преимущественно мясной пищей наступает раньше), от климата (на юге раньше, чем на севере), от национальности, индивидуальных особенностей. Средний возраст начала менструаций на севере позднее, чем в средней полосе, а на юге они начинаются еще раньше. Менструации продолжаются в среднем в течение 30 лет. В среднем в 45-50 лет наступает климактерический период, в котором менструации начинают прекращаться и развивается старческая атрофия яичников, матки и влагалища.
Половой цикл у животных делится на следующие периоды:
1) подготовительный — начинаются изменения половых органов, например расширение капилляров (гиперемия), раскрытие шейки матки и выделение слизи из влагалища у коров;
2) течка (эструс) — усиливается гиперемия половых органов и выделение слизи, происходит овуляция, наблюдается половое возбуждение (охота);
3) послетечка — прекращается гиперемия и выделение слизи, образуется желтое тело;
4) межтечковый, или относительный, покой, который продолжается у лошади 4-10 дней, у свиньи — 8-10 дней. У кобылы, коровы и свиньи половой цикл продолжается 21 день.