Химическая промышленность играет очень большую роль в развитии всего народного хозяйства, поскольку позволяет расширять сырьевую базу промышленности и строительства, обеспечивая их материалами с заранее заданными свойствами и экономя тем самым традиционные виды сырья (металл, древесину, сельскохозяйственную продукцию — хлопок, лен, зерно). Кроме того, с помощью минеральных удобрений и пестицидов она увеличивает эффективность сельского хозяйства. Будучи одним из сильных загрязнителей окружающей среды, химическая промышленность в то же время создает технологии, способные использовать или обезвреживать производственные отходы.
В составе химической промышленности выделяют добычу горно-химического сырья (апатитов и фосфоритов, поваренной и калийной солей, серы и ряда других продуктов), основную химию и химию органического синтеза.
Основная химия включает в себя производство минеральных удобрений, хлора, соды, серной кислоты и других продуктов.
В общем производстве минеральных удобрений (в 1990 г. — около 16 млн. тонн в пересчете на 100% содержания питательны: веществ) более 40% занимают азотные, 1/3 — фосфорные и 1/4 калийные. Проще всего размещение производства калийных удобрений: все калийные соли добываются на крупнейшем в мире Соликамском месторождении (на севере Пермской области), а сами удобрения производятся в городах Соликамск и Березники.
Большая часть фосфорных удобрений производится из апатитового концентрата, добываемого в Хибинах. Содержание фосфора в нем больше, чем в самих удобрениях (но он находится в неусвояемой растениями форме), поэтому производство суперфосфата (получаемого при взаимодействии апатитов с серной кислотой) рассредоточено по стране, приближаясь к местам потребления. Другое крупное месторождение фосфатного сырья — Егорьевск в Московской области, где в городе Воскресенск производят фосфоритную муку. Еще более мелкое — Верхне-Камское в Кировской области.
Азотные удобрения производятся либо на основе использования кокса (Кемерово, Ангарск близ Иркутска, Березники, Дзержинск под Нижним Новгородом), либо — коксового газа. И тогда это производство комбинируется с черной металлургией (Магнитогорск, Нижний Тагил, Липецк, Череповец). Либо производится на основе природного газа, и тогда оно привязано к трассам газопроводов (Новомосковск и Щекино в Тульской области, Дорогобуж в Смоленской области, Тольятти, Новгород, Невинномыск).
Наибольшая концентрация производства удобрений в Пермской области (где производятся все калийные удобрения, а также немного азотных и фосфорных) — более 1/4 производства удобрений России. Более 1 миллиона тонн удобрений (в пересчете на 100% питательных веществ) производили заводы в Череповце, Новомосковске, Тольятти и Невинномысске (азотные) в Воскресенске (фосфорные); более полумиллиона — в Кемерово, Салавате, (в Башкирии), Новгороде (азотные), Балахсово Саратовской области, Кингисеппе (Ямбурге) Ленинградской области, поселке Рудничный Кировской области (фосфорные).
Химия органического синтеза включает в свой состав производство синтетического каучука, пластмасс, синтетических смол, химических волокон. Первоначально основной базой этих производств являлось сельскохозяйственное и древесное сырье и уголь; сейчас они опираются главным образом на нефтегазовое сырье.
Производство синтетического каучука было впервые в мире организовано в СССР в 1930-х годах (до этого весь мир использовал только натуральный каучук из сока гевеи) и было привязано к сырью (спирт, получаемый из картофеля) и к потребителю (автомобильная промышленность), поэтому разместилось в Ярославле, Воронеже, Ефремове Тульской области и Казани (сейчас все эти заводы работают на нефтегазовом сырье). Позже это производство возникло в Поволжье и на Урале, а на базе древесного сырья — в Красноярске.
К производству синтетического каучука привязано производство автомобильных покрышек на шинных заводах. Из 48—50 миллионов покрышек в конце 1980-х годов 12 миллионов производилось на Нижнекамском заводе в Татарии, 7 миллионов — в Ярославле, по 5 миллионов — в Воронеже и Омске. В Омске и Ярославле сложились комплексы взаимосвязанных производств: нефтепереработка — синтетический каучук — шинное производство.
Производство пластмасс и синтетических смол, которое в России развито гораздо меньше, чем в Западной Европе и США, в основном, привязано к районам переработки нефтегазового сырья (Поволжье, Западная Сибирь), но развито и в районах потребления (Центр, Северо-запад).
Общий объем производства по России в конце 1980-х годов — 3,0-3,4 миллиона тонн; наиболее крупные центры — Ангарск (около 400 тыс. тонн), Нижнекамск (более 300 тыс. т), Томск и Кемерово (по 250 тыс. тонн), Салават и Невинномысск (более чем по 200 тыс. т), Новомосковск и Орехово-Зуево Московской области (более чем по 150 тыс. тонн). Как правило, пластмассы и синтетические смолы вырабатываются на производствах, входящих в состав нефтехимических комбинатов или азотнотуковых заводов.
Химические волокна бывают искусственные (из природных полимеров, главным образом, из целлюлозы) и синтетические, сырьем для которых являются синтетические смолы (полученные из нефтегазового или угольного сырья). Это производство характеризуется особенно высокой водо- и энергоемкостью (например, для производства 1 тонны волокон требуется 6000 м3 воды и 16—19 тонн условного топлива). Основные центры производства тяготеют либо к районам текстильной промышленности (в Центральных районах — 1/3 из 700 тыс. т российского производства), либо к районам развитой нефтехимии (1/3 — в Поволжье).
Комплекс отраслей, связанный с переработкой древесины включает в себя следующие отрасли:
— лесозаготовительная;
— деревообрабатывающая;
— целлюлозно-бумажная.
Названия этих отраслей отражают 3 стадии производства заготовку древесины, ее механическую обработку и химическую переработку.
Россия обладает крупнейшими запасами древесины — более 1/5 от мировых запасов, причем спелая древесина (пригодная для рубки) составляет 50% всех Российских запасов.
В составе лесного фонда России выделяют 3 группы лесов. В лесах 1-й группы (водо- и полезащитных, заповедных, рекреационных, зеленых зонах вокруг городов) выборочные рубки леса могут вестись лишь для улучшения состояния лесов, — это унитарные рубки и рубки ухода. В лесах 2-й группы рубки могут вместись лишь в объеме годичного прироста. Наконец, в лесах 3-й группы (эксплуатационных) могут вестись сплошные рубки леса.
Общий объем заготовок древесины в России составлял в 1980-х годах 300—350 миллионов кубометров в год. Наибольшие объемы заготовок — в Восточно-Сибирском и Северных районах, каждый из которых давал около 1/5 российского производства.
Максимум приходился на Иркутскую область (35—40 млн. м3), затем шли Красноярский край, Архангельская область и республика Коми (по 25 млн. м3), более 15 миллионов кубометров заготовляли Вологодская, Пермская, Свердловская и Тюменская области, более 10 миллионов — Карелия, Кировская область к Хабаровский край.
Механическая обработка древесины (лесопиление, производство сборных деревянных домов, мебели, фанеры, древесноволокнистых и древесно-стружечных плит) расположена как в районах лесозаготовок (лесопиление) — особенно при пересечении сплавных рек и железных дорог, либо в устьях рек — как в Архангельске, Игарке, так и в районах потребления (большинство остальных производств — поскольку, например: перевозка мебели или сборных домов гораздо сложнее, чем пиломатериалов).
Целлюлозно-бумажная промышленность, потребляющая много воды, вначале развивалась на Европейском Севере. Северный район в конце 1980-х давал более 40% всей целлюлозы. Особенно выделяется Архангельская область, где 3 огромных целлюлозно-бумажных комбината (ЦБК) — 2 в самом Архангельске и 1 близ Котласа — производили более 2 миллионов тонн целлюлозы (из 8 млн. тонн в России в 1980-х годах). На 2-м месте — Иркутская область (1,5 млн. тонн, с заводами в Братске и Усть-Илимске), на 3-м — Карелия (800 тыс. т, с заводами в Сегеже и Кондопоге).
Производство бумаги (5 млн. тонн) сосредоточено почти в тех же районах, но здесь на 1-е место выходит Карелия (1/4 всего производства), на 2-м — Пермская область (около 1/5).
Проблемы лесного комплекса России
Самая острая проблема лесного комплекса — неполное использование древесины. Очень много отходов остается и на лесосеках, и вдоль трасс транспортировки леса (особенно если это молевой сплав по рекам) и при лесопилении. В отличие от сплава плотами, молевой сплав осуществляется следующим образом. Зимой лес складируется на берегу реки. Весной, во время половодья, он бульдозерами буквам сталкивается в реку, и бревна «россыпью плывут по течению, причем многие из них тонут, другие — застревают в прибрежных кустах. Потонувшая древесина разлагает и отравляет реку. «Запасы» древесины на дне лесосплавных рек таковы, что уже появились фирмы, предлагающие бесплатно провести очистку рек взамен на выловленную оттуда потонувшую древесину.
Другая проблема — истощение лесов, прилегающих к железным дорогам и судоходным рекам (с другой стороны, в труднодоступных местах много перестойного, очень старого леса, который портится).
Не указана доля Сибирской базы в %