Численность и размещение населения
От бывшего СССР в России «остался» 51% всего населения, в том числе в европейской части (включая Урал) — 57%, а в азиатской — 47%. В результате Россия по числу жителей стала «более европейской» страной: в европейской части СССР проживало 71% его населения, а в европейской части России — почти 4/5 (78%). По территории доля азиатской части в России осталась такой же, как была в СССР — 75%.
Из 208 миллионов жителей в европейской части бывшего СССР России «досталась» большая часть — 116 миллионов, а 90 миллионов — новым независимым государствам (Украина — 52 миллиона, Молдавия — 4 миллиона, Беларусь — 10 миллионов, страны Балтии — 8 миллионов, страны Закавказья — 16 миллионов). В азиатской части ситуация другая: из 82 миллионов жителей бывшего СССР России «осталось» лишь 32 миллиона; примерно столько же населения (33 миллиона) у четырех независимых государств Средней Азии (в том числе Узбекистан — 20 миллионов) и 17 миллионов — у Казахстана.
По первой всероссийской переписи 1897 года численность населения в пределах современных границ Российской Федерации составляла 67,5 миллиона человек (из 124,6 миллиона всего населения империи); перед Первой мировой войной, в 1913 году население России составило уже около 90 миллионов. Последующие войны, эмиграция и повышенная смертность населения привели к тому, что в 1920 году число жителей России было даже несколько меньше, чем в 1913 году (88,2 миллиона жителей), несмотря на то, что естественный прирост за прошедшие 7 лет составил не менее 5 миллионов человек. Если население «естественным образом» увеличилось за 7 лет на 5 миллионов человек, но его общая численность при этом уменьшилась почти на 2 миллиона, то это означает, что «неестественная убыль» (погибшие на фронтах и в тылу и эмигрировавшие) составила не менее 7 миллионов человек. Такова была для населения России «цена» войны и революции.
После окончания Гражданской войны снова начинается довольно быстрый рост населения, к 1926 году оно составляет уже 92,7 миллиона человек, а к 1939 — 108,4 миллиона. Однако после 1930 года темпы роста населения резко замедляются из-за голода и репрессий. Общие демографические потери страны за эти годы подсчитать трудно, об их последствиях можно судить хотя бы по отдельным регионам. Например, при общем росте населения России за 1926—1939 годы на 15,7 миллиона человек (на 17%), население Саратовской области и Краснодарского края (областей, наиболее пострадавших от голода 1933 года) уменьшилось на 10%, а в целом население Поволжья выросло лишь на 4% (правда, частично это объяснялось и миграционным оттоком населения из этого голодавшего региона).
Следующий удар по населению России нанесла Великая Отечественная война. Численность населения в 1950 году составила лишь 101 миллион человек, а в 1940 году было — 110 миллионов. Естественный прирост населения за 10 лет составил 18 миллионов человек, поэтому общие демографические потери, включая погибших на фронте, в плену и в тылу, составили не менее 27 миллионов человек.
Послевоенный рост населения России был в целом довольно медленным; помимо естественного движения, играл роль и миграционный обмен с бывшими союзными республиками. В 1950—1960-е годы шел отток населения из России практически во все остальные республики; с 1970-х годов в Закавказье и Средней Азии он сменился возвратным потоком: «демографический нарыв» в Средней Азии и Азербайджане привел к «вытеснению» русских из других республик. Приток российского населения на Украину, в Молдавию и Прибалтику продолжался вплоть до второй половины 1980-х годов.
Размещение населения России по ее территории в течение многих веков (начиная от образования Московского княжества) изменялось в сторону его все большей территориальной рассредоточенности, его «растекания» по огромной территории. Историческое ядро государства — Волжско-Окское междуречье — явилось тем центром, из которого потоки людей шли сначала на север, затем на восток, на юг и на запад. Этот процесс продолжался и в советский период, что можно проследить на приведенных картах. На этих рисунках приведена вначале обычная карта России, а затем — эквидемические карты, то есть такие, где размеры районов соответствуют не площади территории, а численности населения. Сравнение обычной и эквидемической карты показывает нам насколько Россия, «азиатская» по территории, остается «европейской» по населению. В 1926 году доля азиатских территорий в населении России составила лишь 13%, а в 1992 — 22%.
Самый быстрый рост населения характерен для Дальнего Востока: его население возросло в 5 раз — с 1,6 миллиона до 8 миллионов человек. Особенно быстро росли северо-восточные регионы: все население Камчатки составляло в 1926 году только 19 тысяч человек, а в 1991 году — 472 тысячи человек — то есть рост в 25 раз, так же выросло и население Магаданской области.
Население Восточной Сибири выросло втрое — с 3,3 миллиона до 9,2 миллиона человек, Западной Сибири вдвое — с 7,4 миллиона до 15,1 миллиона. Здесь также особенно быстро росли северные территории — например, в Ханты-Мансийском округе в 1926 году проживало лишь 39 тысяч человек, а в 1991 году — около 1282 тысяч, то есть увеличение в 33 раза. Население Урала также выросло в 2,5 раза — с 8,2 миллиона до 20,4 миллиона человек. Поэтому можно сказать, что последние десятилетия продолжался традиционный для России сдвиг на Восток.
В пределах европейской части России в советский период продолжалось освоение Русского Севера: население этого района выросло вдвое — с 3 миллионов до 6 миллионов человек (в том числе Мурманской области — в 36 раз, с 32 тысяч до 1159 тысяч человек). Выросло и население Северного Кавказа (с 9 миллионов до 17 миллионов человек). В то же время население Центрально-Черноземного района уменьшилось почти на 2 миллиона человек (с 9,5 миллиона до 7,8 миллиона), Волго-Вятского и Поволжского — выросло очень ненамного (и доля их в населении уменьшилась).
Центральный район, имея в 1926 году 22,5 миллиона человек, сосредотачивал почти 1/4 (24,2%) тогдашнего населения России, а в 1991, имея 30,5 миллиона жителей, составляет около 1/5 (20,6%).
Таким образом, продолжалось «размывание средней полосы России», заселение выходцами из нее северных, южных и восточных окраин государства.
Концентрация населения в крупных городах привела и к изменению в его размещении по регионам. Наиболее яркий пример — Центральный район России. Население Москвы увеличилось за 1926—1991 годы в 4,5 раза (с 2 миллионов до 9 миллионов человек) и составило почти 1/3 всего населения Центра (рис. 2), население Московской области выросло в 2,5 раза (с 2,6 миллиона до 6,7 миллиона человек). В то же время население Смоленской области уменьшилось почти вдвое (с 2,2 миллиона до 1,2 миллиона), Тверской — с 2,7 миллиона до 1,7 миллиона, Орловской — с 1,5 миллиона до 0,9 миллиона и так далее.
Население Санкт-Петербурга выросло втрое (с 1,7 миллиона до 5 миллионов человек), области — почти вдвое (с 0,9 миллиона до 1,7 миллиона), а Псковской области вдвое уменьшилось (1,6 миллиона до 0,8 миллиона); уменьшилось и в Новгородской области (с 1,1 миллиона до 0,7 миллиона), Вологодской (с 1,7 миллиона до 1,4 миллиона).
Таким образом, происходило нарастание территориальных контрастов в размещении населения: районы скоплений крупных городов сосредотачивали все большую долю населения, а окружающие их территории теряли население. Читайте так же статью «Население Земли«.