Распределение природных ресурсов на земном шаре теснейшим образом связано с пространственной дифференциацией географической оболочки. Проблемы, которые неизбежно возникают в процессе природопользования, также зависят от особенностей каждого региона. Особого подхода в каждом случае требует и решение этих проблем. Характеристика природных ресурсов и проблем, связанных с их использованием, включается в описание особенностей природы каждого физико-географического региона. Рассмотрим некоторые основные закономерности распределения природных ресурсов по территории Северных материков. Для этой цели будем пользоваться генетической классификацией, так как распространение ресурсов зависит, в первую очередь, от их происхождения.
Минеральные ресурсы Северных материков
Основные особенности распространения минеральных ресурсов связаны с дифференциацией свойств земной коры в пределах материков. Однотипные тектонические структуры, как правило, обладают сходными комплексами полезных ископаемых, так как в них аналогичны условия формирования горных пород.
Щиты докембрийских платформ на территории бывшей Лавразии содержат значительное количество рудных ископаемых.
Разломные движения сопровождались внедрениями магмы. С интрузиями связаны крупные месторождения железных и титаномагнетитовых руд. В таких же условиях формировались и залежи апатитов — ценного сырья для получения фосфорных удобрений. Этими рудами богаты недра Балтийского, Украинского, Канадского, Алданского щитов, есть они и в пределах щитов Китайской платформы и на гондванских глыбах. Кроме того, породы древнего фундамента содержат никелевые, вольфрамовые, медные, молибденовые, ванадиевые, свинцово-цинковые, урановые руды. Полиметаллические образования нередко богаты также золотом, серебром, кобальтом, серой. Недра Китайской платформы содержат месторождения руд сурьмы гидротермального происхождения. Горные породы докембрийских структур Индийской платформенной области богаты железными, марганцевыми, титановыми, урановыми, ториевыми, хромитовыми рудами, кристаллическим графитом, золотом, алмазами, драгоценными камнями. Индийская глыба по комплексу полезных ископаемых сходна с другими гондванскими платформами.
В протерозойских отложениях в пределах щитов докембрийских платформ накапливались железистые песчаники, которые в процессе метаморфизации превратились в кварциты, содержащие большое количество высококачественных железных руд, главным образом магнетитовых. Крупные месторождения такого генезиса есть, например, в структурах щитов Украинского (КМА и Криворожское) и Канадского (на п-ве Лабрадор).
В осадочном чехле синеклиз древних платформ образовались гигантские залежи каменного угля. В конце палеозоя в Лавразии были благоприятные условия для накопления углей: влажный климат, пышная растительность. В прогибах сформировались мощные угольные месторождения.
Некоторые из них, например Тунгусский или Ленский бассейны, по запасам в несколько раз превышают любые другие. Происходило угленакопление и в более позднее время. С мезозойскими и кайнозойскими отложениями краевых платформенных синеклиз связаны месторождения бурых углей и лигнитов Европейской, Североамериканской и Китайской платформ.
Осадочный чехол краевых (перикратонных) прогибов содержит огромные запасы нефти и газа. Самые крупные на земном шаре залежи нефти находятся на восточной погружающейся окраине Аравийского п-ва.
Кроме того, нефть и газ есть в осадках Среднеевропейской синеклизы (на шельфе Северного моря), Прикаспийской, Предуральской впадин, прогиба Великих Равнин по опускающемуся в сторону Кордильер краю Североамериканской платформы. Нередки нефтяные месторождения во внутриплатформенных синеклизах: Днепровско-Донецкой, Мичиганской, Ордосской, Сычуанской и некоторых других.
Уголь и нефть содержатся также в структурах осадочного чехла эпипалеозойских платформ.
Цепочка угольных месторождений, образованных в лагунных условиях карбона в прогибах по краю Западноевропейской эпигерцинской платформы, тянется от Великобритании через северную Францию, Бельгию, Нидерланды, Германию, Польшу. Это так называемая «угольная ось» Европы, в пределах которой находится один из десяти крупнейших бассейнов мира — Рурский. Палеозойские структуры востока Северной Америки также содержат высококачественные угли. Аппалачское месторождение по запасам равно Рурскому. Залежи Восточной угленосной провинции США сыграли огромную роль в развитии экономики этой страны.
В пределах прогибов эпипалеозойских платформ имеются крупные нефтегазоносные области.
Богатейшие запасы газа и нефти содержатся в осадочном чехле Западносибирской плиты, плиты Галф-Кост в Северной Америке. Нефтегазоносная провинция Галф продолжается и на шельфе Мексиканского залива.
В синеклизах как древних, так и эпипалеозойских платформ происходило накопление залежей различных солей.
В периоды господства аридных условий в озерах и лагунах отлагались калийные, поваренные соли, ангидриды и гипсы. Крупные месторождения солей есть в Среднеевропейском, Днепровско-Донецком прогибах Европейской платформы, в Алданской синеклизе — Сибирской, в Предуралье, на юге Западносибирской плиты, в некоторых бассейнах Западноевропейской платформы, на севере и юге Великих равнин. Прогибы докембрийских и эпипалеозойских платформ содержат также месторождения фосфоритов (север Аравийской глыбы, плита Галф-Кост на юге Северной Америки и др.).
Выступы фундамента эпипалеозойских платформ богаты полиметаллическими, свинцово-цинковыми, оловянными, урановыми, медными, вольфрамовыми рудами. Их образование, как и в пределах древних платформ, связано с внедрениями магмы и постмагматическими процессами. Месторождения подобного генезиса широко распространены в пределах выходов на поверхность или неглубокого залегания фундамента Западноевропейской платформы.
Свой комплекс полезных ископаемых характерен для подвижных поясов. Структуры эпипалеозойских орогенных зон содержат богатейшие залежи разного генезиса — магматические, постмагматические.
Широко известны месторождения железных, медных, серебряных руд, асбеста, слюды, драгоценных и поделочных камней — Урала, полиметаллов, лития, бериллия, хромитов — Аппалачей и Ньюфаундленда, Ирландской и Скандинавской каледонских структур, молибдена и меди — палеозойских структур в Монголии и др. В предгорных прогибах этих поясов накапливались угли, нефть и газ, соли.
Свинцово-цинковые, медные, оловянные руды в большом количестве содержатся в структурах мезо-кайнозойских подвижных поясов. С мезозойской складчатостью связано образование рудных месторождений оловянно-вольфрамового пояса Восточной Азии.
Вместе с оловом в них часто встречаются промышленные скопления меди, свинца, цинка, молибдена. На юге пояса в Индокитае есть месторождения никеля, золота, сурьмы. Свинцово-цинковые руды с различным содержанием серебра, золота, меди, висмута, мышьяка и других элементов распространены также в мезозойских структурах Кордильерского пояса. Богаты Кордильеры и рудами вольфрама, лития, бора.
В Пределах Альпийско-Гималайского подвижного пояса наиболее известны нефтегазоносные области предгорного прогиба вдоль Загроса — зона Персидского залива. Запасы нефти этих месторождений составляют около 60% мировых.
Нефть есть также в Предпиренейском (Аквитанском бассейне), Предкарпатском, Предкавказском прогибах и некоторых других. Рудными ископаемыми богаты структуры Переднеазиатских нагорий. Здесь есть сурьмяные, хромовые, железные, медные, никелевые, марганцевые, свинцовые, цинковые, молибденовые, вольфрамовые руды. Кроме того, имеются крупные запасы барита, магнезита, асбеста. Вдоль побережья Средиземного моря тянется цепь месторождений бокситов. Но по запасам бокситов Северные материки значительно уступают Южным — Африке и Австралии.
Крупные месторождения полезных ископаемых содержатся в недрах срединных массивов в пределах подвижных поясов. Здесь есть и рудные ископаемые в складчатых структурах докембрийского и палеозойского возраста, такие, например, как ртутные, урановые, полиметаллические руды Иберийского массива на Пиренейском п-ве, урановые, вольфрамовые, медные — на плато Колорадо и многие другие. Осадочный чехол срединных массивов часто содержит запасы фосфоритов, нефти, газа, угля.
В целом полезные ископаемые осадочного происхождения имеют особенно широкое распространение, так как на Северных материках большие площади занимают подвижные пояса с предгорными прогибами, а платформенные области испытывали на протяжении своей истории активные вертикальные движения, в том числе и погружение в синеклизах, в их пределах происходило накопление мощного осадочного чехла. Запасы угля и газа на Северных материках составляют около 90% мировых, нефти — почти 80%.
Климатические ресурсы Северных материков
Их можно рассматривать с точки зрения благоприятности климата для сельскохозяйственного производства и с позиций климатической комфортности для жизни людей. Агроклиматические ресурсы зависят от обеспеченности теплом и влагой. Водообеспеченность на территории Северных материков колеблется в больших пределах. Районы с наиболее засушливыми условиями занимают обширные площади в азиатской части Евразии и значительно меньшие — в Европе и Северной Америке. По обеспеченности теплом Северные материки уступают Южным.
Территории с суммами активных температур более 8000-5000°С, пригодные для выращивания тропических культур, занимают некоторые площади на юге Азии (Аравия, Индо-Гангская низменность, Индостан, Индокитай, Малайский архипелаг) и Северной Америки (Центральноамериканский Перешеек, Мексиканское побережье, о-ва Вест-Индии). Незначительное распространение имеют и территории с суммами активных температур 4000-8000°С, на которых можно выращивать теплолюбивые культуры с длинным периодом вегетации — хлопчатник, маслина, чай, цитрусовые, табак и т. п. Это Средняя и часть Передней Азии, Центральный Китай, Джунгария, юг Японских островов, Средиземноморье, субтропики Северной Америки. В большинстве районов Северных материков земледелие возможно лишь в теплое время года.
Климатические условия для жизни людей наиболее благоприятны на территории равнин Североамериканского континента на юге умеренного и в субтропическом поясе, Средней, частично Западной и юга Восточной Европы, многих районов Средиземноморья, Великой Китайской равнины, Японских о-вов, значительной части Южной и Юго-Восточной Азии. В то же время и в Евразии, и в Северной Америке есть огромные территории, практически непригодные для расселения. Это, в первую очередь, арктические и субарктические районы с суровым климатом, аридные районы в Центральной, Средней и Передней Азии, Аравии, на Внутрикордильерских плато и плоскогорьях, высокогорья, занимающие большие площади в пределах Северных материков, и некоторые другие. Немногочисленное население таких регионов разными способами приспосабливается к неблагоприятным условиям.
Северные материки обладают значительными рекреационными ресурсами, в том числе и климатическими.
Для отдыха интенсивно используются побережья и острова теплых морей и заливов, особенно Средиземного, Черного, Карибского морей, Мексиканского залива, южные окраины Азии, а также берега озер, горные районы, среди которых особенно выделяются Альпы, Кавказ, ряд хребтов в Кордильерах, Аппалачи. Немало мест, потенциально благоприятных для целей отдыха, но пока не освоенных в этом отношении по разным причинам.
Освоение рекреационных ресурсов требует тщательного изучения возможностей территорий, предназначенных для организации массового отдыха, их рекреационного потенциала, определения предельных нагрузок на природные комплексы. Необходимы создание соответствующей инфраструктуры, разработка системы мер по охране природы с целью сохранения среды, благоприятной для отдыха.
Земельные ресурсы Северных материков
Велики и земельные ресурсы Евразии и Северной Америки. Обширные равнинные территории с плодородными почвами интенсивно используются в сельском хозяйстве.
Основные массивы почв самой высокой степени плодородия — черноземов, черноземовидных, каштановых, коричневых, дерново-карбонатных — сосредоточены в умеренном и субтропическом поясах Евразии и Северной Америки. Хорошими качествами обладают некоторые типы почв тропического и субэкваториального поясов, особенно на вулканических материнских породах, а также бурые и серые лесные почвы в зоне широколиственных лесов. Значительные площади занимают плодородные аллювиальные почвы долин крупных рек.
На Северных материках расположены самые большие в мире участки обрабатываемых земель. Неиспользуемые и мало используемые земли имеют относительно небольшое распространение. Они сосредоточены в арктических, аридных и горных районах. Самые крупные массивы таких земель находятся в арктической зоне Северной Америки и в азиатских пустынях. Большие площади на Северных материках занимают леса, луга и пастбища с очагами обрабатываемых земель.
При использовании земель возникают существенные проблемы, требующие незамедлительного решения. Территории с наиболее плодородными почвами чрезвычайно густо населены и интенсивно используются. При этом происходит сокращение площадей земель сельскохозяйственного назначения, так как в густонаселенных странах требуются значительные территории для строительства жилья, промышленных предприятий, для развития транспортных сетей и других целей. Необходимо также выделять земли для организации отдыха, для сохранения природных комплексов, охраны вод и т. п. Сокращающиеся сельскохозяйственные угодья используются все более интенсивно, что нередко приводит к их истощению. Уменьшаются площади и продуктивность земель в результате водной и ветровой эрозии почв, засоления и заболачивания и других неблагоприятных процессов. Проблемам рационального использования и охраны земель уделяется большое внимание в экономически развитых странах Европы, США, Канаде, Японии. Некоторых успехов достигла, например, борьба с эрозией земель в Соединенных Штатах и в некоторых европейских странах. Особо остро стоит эта проблема в Китае, Индии, в нашей стране и странах СНГ. Борьба с негативными последствиями использования земель требует больших капиталовложений, но далеко не все страны располагают необходимыми средствами. Тем не менее, для сохранения продуктивности земель необходимы тщательный противоэрозионный контроль, строго дозированное внесение минеральных и органических удобрений, глубокое гидромелиоративное воздействие, повышение урожайности культур и уменьшение количества гербицидов и пестицидов.
Водные ресурсы Северных материков
Водные ресурсы распределяются в пределах Северных материков неравномерно. Большими объемами пресной воды обладает ряд регионов Западной Европы, восток Северной Америки, Восточная и Южная Азия. Однако водообеспеченность зависит не только от количества имеющейся воды, но и от интенсивности ее использования, от плотности населения и, наконец, от степени загрязнения вод.
Средняя водообеспеченность на душу населения в мире — 7,7 тыс. м3 в год. На Каждого жителя Северной Америки приходится около 7 тыс. м3.
Только в Мексике этот показатель ниже (2,5-5 тыс. м3). В Евразии на человека приходится около 4 тыс. м3 в год (4,7 — в Европе и 3,37 — в Азии). Европа, по слою стока занимающая второе место в мире, имеет очень высокую плотность населения, и многие европейские страны отличаются низким показателем душевой водообеспеченности: Великобритания, Франция, Германия, Болгария, Польша, Румыния — 2 тыс. м3 и ниже, а такие, казалось бы, «мокрые» страны, как Нидерланды и Бельгия, — менее 1 тыс. м3. В отдельных странах потребляется от четверти (Франция, Италия) до трети (Испания, Болгария) и даже свыше половины (Германия, Румыния) стока (Э. П. Романова и др., 1993 г.).
Воды, как известно, имеют транспортное значение. Разветвленная речная сеть и многочисленные, в том числе крупные, озера Евразии и Северной Америки сыграли огромную роль как пути сообщения при заселении материков и развитии внутренних связей между народами. По крупным водным артериям проникали в глубь континентов и их исследователи. И сейчас реки и озера не потеряли транспортного значения.
Внутригосударственные и международные торговые и пассажирские перевозки идут по рекам Западной Европы, Рейну и Дунаю, Днепру и Волге, Великим сибирским и китайским рекам, Меконгу и Гангу, Миссисипи и Огайо и многим другим. Путями сообщения внутри стран служат Великие американские, Онежское и Ладожское озера, Меларен и Ильмень, Ван и Туз, Балатон и др. Важное транспортное значение имеет Каспийское море-озеро.
Реки материков — источник энергии. Гидроэлектростанции работают на многих реках Северных материков как в горах, так и на равнинах. Особенно богаты энергоресурсами горные реки. Использовать этот потенциал удобно там, где сток более или менее равномерно распределен в течение года. Зависит потребление гидроэнергоресурсов и от того, насколько страны обеспечены другими источниками энергии, а также есть ли потребность в большом ее количестве.
В зависимости от этих факторов наиболее полно используют свой гидроэнергопотенциал государства Западной Европы (Франция, Швейцария, Италия, Германия, Япония, Канада — от 70% до 92%). В Европе в 80-е гг. XX в. использовалось 55% потенциала, в США — несколько меньше (около 40%), так как там достаточно много других энергоресурсов, а огромные возможности Меконга, например, в странах Индокитая всего на 0,05% (все данные — на 80-е гг.).
При использовании водных ресурсов требуются жесткий контроль за водопотреблением и борьба с загрязнениями, которые делают воду непригодной для многих целей и ухудшают общее экологическое состояние природных комплексов.
Биологические ресурсы Северных материков
Для Северных материков главный источник биологических ресурсов — леса умеренного пояса. Особенно выделяются хвойные леса с высококачественной древесиной и относительно хорошей сохранностью. Здесь преобладает лесохозяйственное использование, так как из-за бедности почв под этими лесами и не очень благоприятных климатических условий меньше площади распаханных земель, чем в других лесных территориях.
При рациональном ведении такого хозяйства леса возобновляются и сохраняются даже в условиях интенсивной эксплуатации, правда, их состав и структура обычно отличаются от исходных группировок. Тайга Евразии характеризуется относительно бедным видовым составом, но древесина основных лесообразующих пород (ели, сосны, пихты, лиственницы) обладает высокими техническими качествами. Хвойные леса Северной Америки богаче по видовому составу, но общие запасы деловой древесины здесь меньше, чем в Евразии. Наиболее значительные их массивы сосредоточены на территории нашей страны. В зарубежной Европе самыми высококачественными лесными ресурсами обладают скандинавские страны, но при этом здесь малы приросты, особенно на севере региона. В зарубежной Азии площади хвойных лесов невелики, а в Северной Америке тайга распространена в основном в пределах Канады и по всем показателям уступает скандинавской, так как находится в худших природных условиях.
Хвойные леса давно и интенсивно эксплуатируются, сильно изменены, а в ряде районов и уничтожены или заменены березняками, осинниками и ольшаниками, обладающими значительно худшими техническими качествами. Требуются меры по охране и восстановлению лесных ресурсов этой зоны.
Суббореальные листопадные и смешанные леса умеренного и субтропического поясов сохранились намного хуже, чем хвойные. Почвы здесь обладают довольно высоким плодородием, поэтому леса в значительной степени сведены под пашни.
Кроме того, многие породы этих лесов представляют большую хозяйственную ценность. В результате в ряде районов они вырублены почти полностью, а если на их месте лесной покров восстанавливается, то чаще всего за счет быстро растущих хвойных или мелколиственных пород. В наибольшей степени пострадали такие леса в Восточной Азии, где в настоящее время лесонасаждения с ценной древесиной сосредоточены в горах и труднодоступны. В Западной и Средней Европе коренные типы лесов были практически полностью уничтожены еще в XVIII в., а в Средиземноморье — в античные времена. Ксерофитные жестколистные и хвойные леса Средиземноморья сохранились лишь на горных склонах, однако они имеют большое значение, так как защищают склоны от разрушения. Многие растения средиземноморских лесов и кустарниковых формаций (цитрусовые, олива, фисташка, ряд плодовых, эфиромасличных, пробковый дуб, декоративные ярко цветущие, например ломонос-клематис, роза, сирень и др.) вошли в культуру и используются во всем мире, однако промышленная ценность сохранившихся естественных лесов невелика.
Сейчас в ряде стран Западной и Средней Европы процент лесистости довольно высок, но в основном за счет посадок сосны и ели.
Весьма разнообразные и высококачественные леса были распространены в этой зоне на Североамериканском континенте в районе Великих озер, в Аппалачах, на востоке, юго-востоке и западе США. Все они в значительной степени вырублены или видоизменены и сохранились в прежнем виде, главным образом, на охраняемых территориях. Однако на востоке и западе США идут возобновление и эксплуатация наиболее ценных пород. Кордильерский запад Канады и США с необычайно продуктивными и высококачественными лесами является и по сей день ведущим лесоресурсным районом для этих стран. На юго-востоке континента растут весьма ценные субтропические хвойные леса. В этих районах развивается плантационное и фермерское лесоводческое хозяйство: оно оказалось выгоднее, чем хлопководство, характерное ранее для этих районов.
Велика природоохранная и рекреационная роль лесов в пределах суббореальной зоны умеренного и субтропического поясов, так как здесь очень высока плотность населения и сконцентрированы города и промышленные объекты. Во многих районах этой зоны, особенно в Европе и Северной Америке, запрещена промышленная заготовка древесины, лесное хозяйство направлено на охрану и возобновление лесных массивов. В странах Азии такое использование лесов из-за их перенаселенности и высокой стоимости земель вокруг городов практикуется крайне редко.
Огромное значение в азиатских странах имеют водоохранные и даже водорегулирующие (на низменных равнинах, подверженных заболачиванию) леса. Здесь создаются лесные массивы для закрепления песков и защиты полей от суховеев, а также посадки вдоль каналов и дорог. Создание лесных полос вдоль дорог широко практикуется во многих странах Евразии и Северной Америки.
Большие запасы ценнейшей древесины содержат тропические переменно-влажные (муссонные) леса Южной и Юго-Восточной Азии.
Главные породы, дающие прочную, красивую древесину, к тому же устойчивую к гниению и обладающую огнестойкими и водоотталкивающими свойствами, — тиковое и валовое деревья. Другие породы — сандаловое, черное эбеновое, розовое дерево (дальбергия) и др. также дают ценный материал для производства мебели, декоративных изделий, паркета и многих других вещей. Есть деревья с высокопрочной древесиной, которую используют для изготовления сельскохозяйственных орудий, телег, лодок и т. п. В горных лесах этого региона есть пояс бамбуковых лесов. Бамбук широко применяется для самых разных целей, в сельской местности он культивируется.
Тропические муссонные леса издавна служили местом заготовки товарной древесины. Сейчас они сохранились в неповрежденном виде лишь в горах Индонезии да и в целом занимают небольшую часть своего прежнего ареала. Местами эти леса исчезли почти полностью (например на Яве, откуда раньше экспортировались большие объемы древесины). В Мексике и Центральной Америке они были почти полностью уничтожены еще до появления европейцев в результате, главным образом, подсечно-огневой системы земледелия, применявшейся коренными жителями.
Более всех других богаты ценными породами деревьев влажные экваториальные леса, но заготовка древесины в них связана с большими трудностями. Эти леса дают много побочных продуктов: дубильные и лекарственные вещества, смолы, волокна и т. п. Для сельских жителей лес — важный источник продовольствия, лекарственных средств, строительных материалов, кормов, место выпаса скота.
Гилеи Азии и Северной Америки в значительной степени изменены человеком, и площади их неуклонно сокращаются. Как известно, вырубка этих лесов часто приводит к необратимым нарушениям всего природного комплекса, и при этом теряются ценные ресурсы.
Использование природных ресурсов неизбежно связано с нарушением природных комплексов вплоть до их разрушения. Особенно страдают густонаселенные и интенсивно используемые территории. В пределах Северных материков это Западная и Южная Европа, Восточная и Южная Азия, Восток Северной Америки и ее тихоокеанское побережье. Для преодоления негативных последствий процесса природопользования требуется международное сотрудничество. Примером могут служить совместные усилия стран Европы в борьбе с загрязнением воздуха, по охране морских и речных вод, рациональному использованию почв, по созданию сети природоохранных объектов. Есть международные программы по рациональному использованию и охране внутренних морей и рек, протекающих по территории нескольких стран. Государства Северных материков участвуют в глобальных и региональных программах ЮНЕП и ЮНЕСКО, в работе Международного союза охраны природы (МСОП). Наша страна также принимает активное участие в природоохранной деятельности.