Даже когда Пелопоннесская война закончилась, греческие полисы продолжали ссориться между собой. Настоящий мир восстановился, только когда в Македонии стал править царь Филипп II, который сумел добиться власти над всей Грецией. Греки, правда, считали его варваром, к каковым они причисляли всех, кто не был греком. Филипп собирался с помощью греков пойти войной на персов, но умер, предоставив сыну Александру осуществлять свой план. И Александр начал завоевывать себе империю.
Александр Македонский получил образование по греческому образцу, его учителем был философ Аристотель. Но, как все македоняне, прежде всего он был искусным и выносливым воином. Александр высадился со своей армией в Азии и разбил войска персидского царя Дария III в битве при Иссе в 333 г. до н.э. Затем Александр Македонский повел свои войска в Сирию. Во время завоевания Финикии он с моря атаковал город Тир, разрушив его стены снарядами, пущенными с катапульт на кораблях. Потом он с легкостью завоевал Египет, где в оазисе Сива его провозгласили сыном бога Амона, что не понравилось некоторым грекам. Снова вступив в войну с Дарием, нанес ему окончательное поражение 331 г. до н.э., после чего повел войска трудными горными дорогами в Персеполь. В Персеполе хранились сокровища персидских царей. Армия Александра захватила и разграбила город, а затем отправилась в поход на Индию. В Индии Александр выиграл много сражений, в том числе и сражение против царя Пора. Македоняне впервые увидели боевых слонов. Александр умер от лихорадки во время долгого обратного похода из Индии. Его тело было привезено Египет, в Александрию, и там погребено.
Александрия
Многие основанные Александром Македонским города были названы в его честь Александрией. Самым великолепным из них стал основанный им в 332 – 331 годах до н.э. город и порт на берегу Средиземного моря, у западного края дельты Нила в Египте. Один из полководцев Александра, Птолемей, став царем Египта, открыл Мусейон (по-гречески – храм муз), где могли встречаться учённые мужи для бесед и проведения научных опытов. Тогда же в Александрии была построена богатейшая библиотека, в ней хранились около 700 тысяч рукописей, в том числе множество ценных. Династия, основанная Птолемеем I, правила в Египте около 300 лет. Многие здания в Александрии были построены в греческом стиле, с колоннами и статуями. Александрийский маяк на острове Фарос считался одним из семи чудес света. Бронзовые зеркала, установленные наверху, многократно отражали и усиливали свет маяка. Александрийские купцы плавали со своими товарами в Индию и на Ближний восток, привозили специи и шелковые ткани, которые они потом продавали в странах Средиземноморья.
Наука и изобретения
Александрийские ученые изобрели множество приспособлений. Архимеду, который учился в Александрии, приписывается изобретение водоподъемной машины в форме винта. Данный принцип используется до сих пор. Птолемей, астроном, живший в Александрии в начале нашей эры. Он наблюдал за планетами и верил, что центр Вселенной — Земля, что он и отразил на этой схеме. Александрийцы очень интересовались географией. Этот ученый, по имени Эратосфен, измеряя углы теней в разное время суток, определил длину окружности земного шара.
Осадная катапульта
Военные инженеры Александра Македонского сконструировали катапульты, стреляющие камнями. Их использовали для разрушения стен осажденных городов. Позднее их стали использовать римляне.