В конце XV в. в Европе стал расти интерес к искусству и знаниям и начали развиваться новые воззрения на мир. Люди задавались вопросами и искали истину с помощью научных экспериментов, вместо того чтобы слепо принимать на веру традиционные взгляды. Многим стало казаться, что наивысший расцвет цивилизации был в Древней Греции и Древнем Риме, и они начали возрождать греческие и римские идеи и идеалы. Потому этот период и получил название «эпоха Возрождения». Начавшись в Италии, Возрождение распространилось по всей Европе. Во время эпохи Возрождения в Италии появился интерес к раскопкам древнеримских городов. Благодаря этому было найдено множество статуй и других памятников античности, из которых стали составляться первые коллекции древностей. Справа итальянский город Флоренция. Именно здесь появились на свет идеи Возрождения, и именно здесь жили и творили многие из самых знаменитых людей того времени.
Живопись
До начала эпохи Возрождения художники писали в основном только религиозные картины. На этих картинах все выглядело плоским и часто неестественным, особенно человеческие фигуры, в которых было мало правдоподобия. 
К концу XIV— началу XV в. художники начали стремиться к тому, чтобы люди на их картинах выглядели более естественно. Помимо религиозных картин, художники Возрождения писали сцены из реальной жизни, а также картины на сюжеты из греческой и римской мифологии. Впервые в истории искусства художники начали использовать натурщиков для более точного воспроизведения человеческого тела. 
Эту девушку слева звали Симонетта Веспуччи, и она была натурщицей знаменитого художника Боттичелли. Многие художники эпохи Возрождения изучали живую природу, а также строение человеческого тела, что позволяло им более точно запечатлевать на картине свою натуру. Справа анатомический эскиз из тетради великого Леонардо да Винчи. В это время художники научились изображать пространство и расстояние так правдоподобно, что, глядя на их картины, кажется, что в них можно войти. 
Это называется перспективой.
Скульптуры
Скульпторов эпохи Возрождения вдохновляли древнегреческие и древнеримские статуи. Эту мраморную статую (слева) изваял Микеланджело, который был не только великим скульптором, но и живописцем, архитектором и поэтом.
Образование и наука
В эту эпоху в Европе было много новых школ и университетов. Главными предметами обучения в них были греческая и латинская грамматика. В Англии такие новые школы получили название грамматических. Ученые изучали старинные тексты, написанные на латыни, на греческом и древнееврейском языках. 
Их волновали и притягивали идеи древних ученых и мыслителей. Изобретение книгопечатания помогло распространению этих идей. Изучение ранних христианских текстов подтолкнуло некоторых людей (среди которых был знаменитый голландский писатель и ученый Эразм) к тому, чтобы начать критиковать католическую церковь и ее служителей за продажность. Люди также начали интересоваться политическими теориями. На этом рисунке вы видите Макиавелли, итальянца, который написал труд под названием «Государь», где утверждал, что правитель может выбирать любые средства при управлении своим государством.
Архитектура
Архитекторы эпохи Возрождения строили замечательные дворцы и церкви. Они часто увенчивали свои здания куполами и подражали стилю греческих и римских храмов. Это было время, когда башни и шпили средневековья окончательно вышли из моды.
Хорошо образованный человек эпохи Возрождения должен был: разбираться в искусстве и быть коллекционером, писать стихи, играть на музыкальном инструменте, читать и писать на латыни и по-гречески, говорить на нескольких языках, владеть военным искусством, не оставаться в стороне от политики, ездить верхом и быть хорошим спортсменом, иметь хорошие манеры.