Земля которую мы сейчас называем Ираном, около 1200 года до н.э. была завоевана новыми племенами. Завоеватели, возможно пришли откуда-то из Европы, как и многие другие племена, появлявшиеся на Ближнем Востоке начиная с 2000 года до н.э. Одно из переселившихся на территории современного Ирана племен – мидяне – со временем стало настолько могущественным, что в 612 году до н.э. способствовало падению Ассирийской империи. Другое племя называлось персы. В дальнейшем они завоевали Вавилонское царство, а затем под предводительством царя – полководца Кира создали огромную империю.
В 330 год до н.э. дворец в Персеполе был сожжен Александром Македонским, уцелели лишь некоторые фрагменты каменной резьбы. Эти рисунки воспроизводят рельефы, украшавшие парадные лестницы и изображающие представителей завоеванных персами народов, приносящих дань персидскому царю: лошадей, верблюдов, шкуры, ткани, золото.
Персеполь
После Кира царем персов стал Дарий, который в 518 году до н.э. начал строить огромный дворец в городе Персеполе. Большой зал дворца мог одновременно вместить 10 тысяч человек. Прежде чем попасть в этот зал, гости проходили через много залов и террас, украшенных каменными рельефами. Судя по всему, цари в этом дворце никогда не жили и он служил местом проведения особых церемоний, например торжеств по случаю Нового года.
Империя персов
Великий персидский царь Дарий I был искусным и мудрым правителем. Он собирал налоги со всех подчиненных ему народов, но при этом позволял им придерживаться собственных обычаев, поклоняться их богам и сохранять привычный образ жизни. Дарий назначал в провинции наместников, или сатрапов, и с помощью своих воинов следил за тем, чтобы они не прибирали к рукам слишком большую власть. Он приказал построить хорошие дороги, чтобы гонцы могли быстро привозить ему известия со всех концов его империи.
Персы жили на территории нынешнего Ирана. Под предводительством царя Кира они завоевали великую империю. После Кира правил Дарий I, который изображен на этом рисунке. Дарий очень эффективно управлял своей империей. В провинциях от его имени правили наместники — сатрапы, которых он контролировал с помощью своих солдат. По дорогам, построенным повсюду по его приказу, царские гонцы приносили ему вести изо всех уголков империи. Если покоренные народы исправно платили налоги, персы относились к ним и к их обычаям с уважением.
Религия
Персы поклонялись огню, и у магов, то есть жрецов, в храме всегда горел огонь. Под влиянием учения пророка Заратуштры персы изменили свои верования и вместо многих богов стали поклоняться одному, по имени Ахурамазда.