Город Константинополь устоял против атак варваров и стал столицей Восточной Римской, или Византийской, империи, образовавшейся в результате распада Римской империи. Византийская империя просуществовала более 1000 лет. В VI в. н.э. некоторые из захваченных варварами земель были отвоеваны. Так, армия императора Юстиниана отбила у остготов Италию и освободила Северную Африку от вандалов. Но при этом продолжалась отнимавшая огромные средства и силы война с главным соперником Византии — империей персов.
Римляне украшали стены и полы своих домов орнаментом из маленьких кусочков цветного камня, или мозаикой. Во времена Юстиниана мозаика также делалась из цветного стекла и даже иногда из драгоценных камней.
Первые христианские монахи строили свои монастыри в Египте. Некоторые из монахов, чтобы доказать приверженность своей вере, предпочитали жить отшельниками, терпя большие лишения. Один из них, Симеон, многие годы жил на верхушке колонны. Живущие в монастырях монахи занимались переписыванием священных христианских и более ранних греческих текстов. Они совершенствовали искусство иконописи, изображая лики святых.
Здесь показана империя Юстиниана. На западе от неё начинают формироваться несколько европейских государств. На территории нынешних Франции и германии осели франкские племена, а Испанию заняли вестготы. Вестготы были германским племенем. Эта корона, возможно сделанная византийскими мастерами, была подарена церкви одним из их королей. Остготы, поселившиеся в Италии, в конце концов побеждены Юстинианом. Характерные украшения остготов делались в форме орла. А этот англосаксонский крест носили как символ христианской веры.
Гонки на колесницах
Многие свои обычаи, в том числе гонки на колесницах в цирке, византийцы унаследовали от римлян. Но постепенно к этому зрелищу стала примешиваться политика. Так, однажды во время гонок произошло грандиозное столкновение между сторонниками Синей и Зеленой партии, повлекшее гибель около 30 тысяч человек.