Слово «микенцы» происходит от названия древнего города Микены, рисунки которого были обнаружены в Греции в 1876 г. У историков нет единого мнения о том, каково происхождение этого народа, но некоторые из них считают, что микенцы — пришлое население Греции, родственное племенам, появившимся на Ближнем Востоке около 2000 г. до н.э.
Это золотая погребальная маска одного из первых микенских царей. Сначала считалось, что она была сделана с легендарного царя Агамемнона, воевавшего против Трои в знаменитой Троянской войне, но теперь известно, что маска относится к гораздо более древнему периоду. Микены были найдены немецким археологом Генрихом Шлимаяом. Одной из его самых выдающихся находок был этот каменный круг с царскими захоронениями 1600—1500 гг. до н.э., то есть относящимися к раннему периоду микенской культуры. Здесь нарисованы кое-какие из предметов, найденных в царских гробницах. Некоторые из них, особенно бычья голова, свидетельствуют о критском влиянии на микенскую культуру. Микенский язык предшествовал древнегреческому, его письменная форма известна ученым как линейное письмо Б. Было найдено множество табличек, исписанных этим письмом, но ничего, кроме списков различных продуктов, произведенных местными земледельцами (пшеницы, ячменя, вина, оливкового масла) и хранившихся в царском дворце, они не содержат. Ничего об истории и образе мыслей микенцев эти таблички нам не говорят. На этом микенском золотом кольце изображены богиня и ее жрицы. Как и на Крите, в Микенах выше всего почитались женские божества и их жрицы, хотя на найденных табличках встречаются и имена богов.
Гробницы царей-воинов
Начиная примерно с 1500 г. до н.э. царей-полководцев Микен и других греческих городов-государств хоронили в гробницах, известных под названием толос. Толос, раскопанный в Микенах, был назван сокровищницей Артея, так как поначалу решили, что это захоронение отца Агамемнона — Артея. Тело царя вместе с его оружием и сокровищами помещали в склеп, напоминающий по форме пчелиный улей. Воинственные микенские цари могуществом и богатством постепенно начали соперничать с правителями Крита и, когда критская цивилизация была разрушена, стали господствовать на море.
Микенское сокровище
Подводные археологи подняли со дна моря груз некоторых затонувших микенских кораблей. Микенские торговые суда плавали на большие расстояния, перевозя металлические слитки и другие товары. Среди затонувших грузов были медные слитки, по форме напоминающие растянутые бычьи шкуры.
Откуда нам это известно
Микенцы обменивали искусные изделия своих мастеров на товары, которые им приходилось ввозить из-за границы. Найденные при раскопках в других странах характерные для микенской культуры керамические сосуды, а также золотые и серебряные предметы свидетельствуют, сколь далекими были путешествия микенских купцов.