Человек связан с природой тысячью невидимых нитей. Природа — непременное условие материальной жизни общества — она дает пищу, тепло, свет. На протяжении большей части времени существования человечества его производственная деятельность мало влияла на ход природных процессов. Положение стало меняться приблизительно 200-250 лет назад, с началом промышленной революции. В связи с этим перед наукой встала большая и ответственная задача — разработать рекомендации для наиболее разумного использования природных богатств, предсказать будущие состояния природы и место в ней человека. Решать эти задачи призвано новое научное направление, возникшее на стыке географии, биологии и социологии, — экология человека. Термин «экология» от греческого слова «ойкос» — место обитания, дом) ввел в середине прошлого века немецкий биолог Эрнст Геккель для описания взаимодействия между организмом и окружающей средой. Следовательно, экология человека — это наука о нашем общем доме — Земле.
Длительный процесс эволюции живой материи был процессом адаптации, приспособления к меняющимся условиям среды. Действуя методом проб и ошибок, природа стремилась нащупать вариант, соответствующий наилучшему приспособлению к окружающим условиям. В животном мире этот процесс осуществлялся путем мутаций, выбраковывания вредных и закрепления полезных изменений.
В ходе эволюции человека механизм адаптации все в большей мере переходит в социальную сферу. Человеческое общество в целом можно рассматривать как адаптивную систему. Сказанное позволяет определить предмет экологии человека как исследование социальных и биологических механизмов приспособления человеческого общества к окружающей среде.
Для того чтобы глубже разобраться в проблемах экологии человека в современном мире и разработать рекомендации для будущего, необходимо знать, как складывались взаимоотношения человека с природой в прошлом.
История развития природы и отдельных ее компонентов (климата, растительности, животного мира, рельефа и т. д.) изучается особой наукой — палеогеографией. Другая наука — археология — располагает достоверными сведениями о развитии первобытного общества: его социального устройства, хозяйства, материальной и духовной культуры. Сопоставление данных этих двух паук дает возможность реконструировать взаимодействие природы и человеческого общества и прошлом, выявить некоторые фундаментальные закономерности этого процесса, которые могут пригодиться дли прогнозирования поведения системы природа -человек в будущем. На стыке палеогеографии и археологии возникает новое научное направление — палеоэкология человека. Задача этого направления — восстановить историю социальной и биологической адаптации человечества к меняющимся условиям природной среды.
Древнюю природную среду стали изучать практически одновременно с открытием первых достоверных памятников каменного века в Европе во второй половине XIX в. В нашей стране (если учитывать наследие СССР) комплексные исследования по палеоэкологии человека проводятся с 20-30-х годов текущего столетия, когда были открыты многочисленные стоянки каменного века в Крыму, в центральных районах и на севере европейской части России, а также в Сибири. В конце 40-х в 50-х годах были изучены опорные памятники каменного века на Десне, Дону, Днестре. В настоящее время комплексные археолого-палеогеографические исследования охватили практически всю страну.
Основные проблемы нормализации взаимоотношении между природой и человеком
Прежде всего мы должны совершенно четко установить, что человек — это продукт эволюционного развития природы, это венец ее творения, это наиболее совершенное произведение природы, т. е. это часть природы.
Сейчас беда человечества заключается в том, что оно далеко не всегда стремится познать законы природы и правильно их применять. В результаты этого все чаще и чаще возникают конфликтные ситуации между природой и обществом, влекущие за собой деградацию окружающей человека среды — загрязнение биосферы Земли, рост пустынь мира, обеднение генофонда планеты — уничтожение ряда видов растений и животных и т. д. Мы забываем пророческие слова К. Маркса о том, что человеческие проекты, не считающиеся с великими законами природы, приносят только несчастья. Следует ответить, что, конспектируя произведения Маркса, В. И. Ленин дважды подчеркивал эти слова и неоднократно эта мысль, в тех или других формулировках, встречается в работах Владимира Ильича.
Сложность нормализации взаимоотношений между природой и человеческим обществом определяется частной собственностью на природные ресурсы в ряде стран мира. Известны примеры безобразного отношения капиталистических стран к природе. В Токио 75 тысяч труб выбрасывают в атмосферу двуокись серы, азотистые соединения, углекислый газ и др. Гора Фудзияма восемь дней из девяти скрыта в облаках смога. Некоторые растения, в том числе знаменитая сакура, почти вымерли. В результате сброса неочищенных вод предприятий в р. Гудзон за 300 лет исчезли устрицы, большинство рыб, купаться в реке небезопасно и ее называют «гигантским резервуаром отходов». В погоне за сверхприбылями капитализм безудержно эксплуатирует природные ресурсы, нарушает экологические систему и ведет за собой деградацию окружающей его среды.
Острые проблемы взаимоотношений между природой и обществом беспокоят большинство населения нашей планеты. Защита природы — дело всеобщее, оно требует усилий всего человечества. Перечислим, а далее постараемся хотя бы в самых общих чертах остановиться на конспективном разборе наиболее острых проблем, возникших на нашей планете в результате деятельности человека.
1. Изменение состава и температуры атмосферы.
2. Прогрессирующая ксерофитизация планеты, рост пустынь мира.
3. Борьба с загрязнением биосферы.
4. Рост населения Земли.
5. Охрана водных ресурсов планеты.
6. Борьба с голодом — охрана почвенного покрова и увеличение белковой продукции несельскохозяйственных угодий.
7. Сохранение генофонда планеты.
8. Экологическое природоохранное образование.
9. Рост городского населения мира, проблемы урбанизации.
10. Особенности эксплуатации невосполнимых ресурсов планеты.
11. Охрана природы, охрана здоровья человека.
12. Проблема оптимизации ландшафта.
13. Усиление правовой охраны природы.
14. Эстетическое значение природы.
15. Международное сотрудничество по охране биосферы.