Ральф Лорен (род. 1939) создает американскую версию одежды английских сельских аристократов, сдабривая старомодный европейский стиль изрядной долей неброской роскоши. В коллекциях Лорена неоднократно появлялись темы игры в крокет, парусного спорта, поездок на сафари в Кению, охоты в Шотландии и, конечно же, поло. Игрок в поло изображен на логотипе марки, а знаменитая футболка-поло из сетки, впервые появившаяся в 1972 году, до сих пор продается миллионами штук.
Ральф Рубен Лившиц, будущий Ральф Лорен, родился в семье иммигрантов в нью-йоркском районе Бронкс. История модной империи Лорена началась с 1967-го, когда он открыл магазин галстуков. Затем Лорен начал торговать рубашками, а в 1971 году создал линию женской одежды. Костюмы, сделанные Лореном для фильма «Великий Гэтсби» (1974), закрепили за ним репутацию непревзойденного интерпретатора американской традиции. Коллекции дизайнера всегда включали вещи, давно ставшие американской классикой: деревенские кофты в сочетании с джинсами, кашемировые кардиганы кремового цвета в сочетании с белыми теннисками, тельняшки в сине-белую полоску. В 1981 году Лорен создал знаменитую коллекцию «Санта-Фе», в которой использовал традиционные цвета, фактуры и узоры индейского племени навахо, живущего на юго-западе США.
В 1997 году компания Лорена вышла на фондовую биржу, но сам дизайнер остался крупнейшим акционером. Сегодня у компании есть линии Polo Ralph Lauren, Polo Sport и Ralph Lauren Collection.
Гимн сельской Америке 1930-х: дизайнер Ральф Лорен использует в коллекции рваные потертые ткани, окрашенные под деним (2010).
1974
Создавая костюмы для героя Роберта, Редфорда в фильме «Великий Гэтсби», Лорен предлагает свою интерпретацию элегантного стиля эпохи джаза.
Костюм-тройка с двубортным жилетом, сшитый из коричневой ткани в полоску, подогрел интерес публики к ретро-моде. Награда Американской киноакадемии за костюмы к фильму «Великий Гэтсби» досталась Тиони В. Олдридж. Зато Ральф Лорен, который одевал главного героя, приобрел широкую популярность, особенно после того, как Редфорд появился в образе Гэтсби на обложке модного мужского журнала. В фильме были представлены такие классические атрибуты американского гардероба, как брюки-хаки, шелковые галстуки, льняные костюмы и рубашки для регби. Все вещи отличала та утонченная элегантная мужественность, благодаря которой изделия Лорена вскоре стали символом стиля американского высшего света.
1988
Толстые свитера с жаккардовым узором и плиссированные юбки — классический сельский наряд.
Тему зимы в прериях поддерживают широкие плиссированные юбки длиной до середины икры, которые сочетаются с фланелевыми нижними юбками, грубыми свитерами, перчатками и твидовыми носками. Фермерский образ завершают клетчатые шарфы с бахромой, круглые шляпы с полями и отороченные рюшами воротники и манжеты, которые торчат из-под свитеров. Свитера украшены классическими норвежскими узорами. Клетчатые рабочие куртки ярких цветов добавляют коллекции деревенской основательности.
1996
Лаконичные брючные костюмы придают силуэту — утонченность.
Однобортный брючный костюм дополняют все атрибуты классической мужской моды: жесткий воротничок рубашки, короткий галстук, запонки и нагрудный платок. Коллекция, в которой доминирует тема андрогинности, выдержана в мрачной цветовой гамме темно-синего, черного и бежевого цветов. Есть также облегающие платья и платья с открытой спиной и роскошные объемистые пальто-тренчи верблюжьего цвета.
2001
Городская коллекция в духе 1970-х: мини-юбки и пальто макси, вещи из твида и свитера всех оттенков коричневого.
Пальто в крупную клетку, кожаная юбка и любимая вещь всех студентов — черная водолазка. Этот ансамбль вызывает в памяти образ героини романтичной мелодрамы «История любви» (1970) Эли Макгроу. В коллекции также представлены мини-юбки и короткие килты, длинные пальто, накидки и жокейские пиджаки из твида. Тему верховой езды продолжают обтягивающие брюки и красный пиджак с черным бархатным воротником. Есть два варианта платьев-рубашек — из коричневой кожи длиной до колен и из черной шерсти длиной до лодыжек. Кремовые и коричневые платья-свитера с ремнями на бедрах добавляют коллекции молодежного городского шика. В вечерней части коллекции представлены платья из бархата с рисунком пейсли.
2005
Стильная винтажная коллекция в нежной пастельной гамме.
Ральф Лорен предлагает свое прочтение одежды для активного отдыха 1930-х: блузку бледно-голубого цвета и юбку-карандаш до колен. В коллекции также представлены современные версии брюк-бананов и белых теннисок. Присутствует тема великосветского гламура: скроенные по косой атласные платья бледно-розового, серебристого и кремового цвета с рукавами-крылышками из шифона. Узкие платья до колен перетянуты тонкими цветными ремешками, которые подчеркивают линию талии. Есть вещи классического покроя: кремовые блейзеры, короткие брюки, льняные шорты и летние пальто.
2009
Коллекция в стиле сафари с восточными элементами.
Изысканное черное платье до колен украшают боковые клинообразные детали, заложенные горизонтальными складками. Завершает образ черный экзотичный тюрбан, который поддерживает восточную тему, одну из ключевых в этой весенне-летней коллекции. В ней Лорен предлагает свою версию одежды для сафари и пышных гаремных шароваров из Марракеша.
2010
Дизайнер снова возвращается к теме студенческой одежды 1930-х.
Ральф Лорен использует яркие приметы ярмарки тщеславия эпохи «Великого Гэтсби»: клубные свитера, закругленные воротнички, мягкие кепи. Если мужская коллекция обращается к теме элитных университетов и парусных клубов, то женская, в которой представлена «потрепанная» рабочая одежда, напоминает о тяжелой доле фермеров, которым в 1930-е пришлось вынести удары пыльных бурь.
2011
Кружево и кожаная бахрома создают образ Дикого Запада начала XX века.
Бахрома, типичный атрибут эстетики Дикого Запада, в этой коллекции сочетается с обилием кружева. Облегающее платье украшено крылышками и пенным каскадом оборок. Вещи из нежных, невесомых тканей сочетаются с аксессуарами из темно-коричневой замши, ремнями с серебряными бляшками и индейскими сандалиями. Тесные кожаные брюки и жакеты украшены декоративной обметкой.