Руки очень выразительны. Мудры (ритуальные жесты) классических индийских танцев символизируют эмоции. Значения жестов рук различаются у разных народов. Даже один или два показанных пальца в большинстве культур обладают разным смыслом!
Наиболее трагичная история связана с отпечатками рук в крепости Мехрангарх (Раджастхан, Индия), где женщины сжигали себя заживо, считая, что их мужья-воины погибли, и не желая попадать в плен. Еще там есть отпечатки рук сати — вдов, взошедших на погребальный костер мужа. Англичане попытались отменить эту традицию, но, увы, последний известный случай соблюдения обычая сати — самосожжение 18-летней девушки в 1987 году.
У кельтских народов часто встречаются отпечатки частей тела — в основном стоп, а также коленей, ладоней, локтей, головы и пальцев. Отпечатки датируются с мегалитической эпохи до Раннего Средневековья и встречаются в районах обитания пиктов, скоттов, ирландцев, валлийцев, корнуолльцев и бретонцев. Много отпечатков различных животных.
В наши дни отпечатки рук и ног и подписи знаменитостей собирают на «аллеях славы». Люди часто хранят отпечатки рук и ног младенцев или лап домашних животных.