Машинам и механизмам для работы необходима энергия. Чтобы получить энергию, человек использует такие источники, как полезные ископаемые (нефть, газ, уголь), течения рек, ветер, атомная энергия, солнечная энергия. Для получения энергии построены различные электростанции. Каждый вид электростанций имеет свои преимущества и недостатки.
Тепловые станции, которых в мире наибольшее количество, используют различные виды топлива — уголь, нефть, газ. На ТЭС производится около 66,3% электроэнергии в мире. В России этот показатель составляет 64,2%. Хотя запасы угля, например, большие, но, если его использование будет продолжаться такими темпами, как сегодня, то хватит его примерно на 200 лет. Восстановить запасы угля невозможно, так как на его создание природа потратила миллионы лет. Большими темпами используют и другие виды топлива — нефть и газ. И их месторождения тоже ограничены и не восстанавливаются. Кроме того, продукты сгорания загрязняют воздух.
Электростанции, построенные на реках и работают за счет энергии течения, производят около 16,0% электроэнергии в мире. В России этот показатель примерно равен мировому и составляет около 17,3%. Их вредное воздействие на окружающую среду меньше, чем ТЭС. Но при строительстве водохранилищ перед станцией затапливаются плодородные земли.
Атомные электростанции производят примерно 10,6% мировой электроэнергии, а в России — 18,6%. Запасов сырья для этих станций хватит на тысячи лет. Но большая проблема возникает с отходами атомных станций, потому что они очень опасны. Авария на Чернобыльской АЭС показала, что последствия катастрофы такого масштаба имеют глобальный характер, поскольку ухудшение состояния окружающей среды произошло даже на очень отдаленных территориях.
Существуют также ветровые электростанции, работающие за счет преобразования энергии ветра. Но они занимают очень большие площади и вызывают сильное шумовое загрязнение окружающей среды.
Самым мощным источником экологически чистой энергии является солнце. Но очень высокая стоимость оборудования и большие территории, которые необходимы для строительства солнечных электростанции, пока ограничивают их использование.
Потребности человечества в электроэнергии большие а запасы полезных ископаемых ограничены. Чтобы уменьшить вредное воздействие энергетики на окружающую среду, существует несколько путей.
Прежде всего это совершенствование оборудования предприятий, что поможет уменьшить их энергоемкость.
Второе направление энергосбережения — это поиск альтернативных источников энергии, которые не приводят к загрязнению окружающей среды:
- совершенствование оборудования ветровых и солнечных электростанций;
- геотермальная энергия — использование энергии внутреннего тепла Земли;
- биотехнологии — использование метанобактерий, которые активно размножаются на любых органических остатках, производя в результате жизнедеятельности ценное энергетическое вещество — биогаз , и создавая удобрение, перегной.
С каждым годом увеличиваются энергозатраты на бытовые нужды. Это и отопления, и водоснабжения, и рост количества бытовой техники. Экономно используя электроэнергию в быту, вы делаете свой вклад в сохранение энергоресурсов и в дело улучшения экологического состояния окружающей среды.