Углерод, сера и фосфор — твердые неметаллы. Углерод есть в любой живой материи, а также встречается в чистом виде — как алмаз и графит. Самородная сера встречается под землей и вулканических областях. А фосфор в природных условиях встречается только в соединениях, таких, как апатиты, и в костях и зубах животных. Животные и растительные белки (протеины) – это соединения углерода, кислорода, водорода и азота.
Углерод
Чистый углерод встречается в нескольких видах — аллотропных модификациях. К ним относятся алмаз, графит и фуллерен. В разных модификациях атомы углерода по-разному связаны друг с другом, из-за чего эти формы обладают разными физическими свойствами. Углерод входит в состав многих соединений. Наука об углеродных соединениях, входящих в состав живой материи, называется органической химией. В графине каждый атом углерода связан с тремя другими атомами, и сеть атомов устроена так, что слои атомов могут легко скользить относительно друг друга (читайте статью «Атомы и молекулы»). 
Карандашный грифель, состоит из измельченного графита, перемешанного с глиной. В твердых карандашах глины больше, чем в мягких. Шелковистые нити чистого углерода — углеродные волокна — применяются для укрепления пластмасс. Углеродные волокна в 8 раз прочнее стали. Из них делают рамы гоночных велосипедов, очень легкие и прочные. Молекула фуллерена состоит из 60 атомов углерода, связанных между собой так, что они образуют сферическую конструкцию.
Многие атомы углерода существуют столько же, сколько и сама Вселенная. В процессе круговорота углерода они попадают в организмы животных и растений, а затем снова в воздух. При фотосинтезе растения перерабатывают углекислый газ и синтезируют углеродные соединения. Животные поедают растения (или других животных) и усваивают углеродные соединения. Углекислый газ возвращается в воздух при горении умерших организмов и при дыхании, когда организм разлагает сахара и вырабатывает энергию. В алмазах каждый углеродный атом связан с четырьмя другими. Поэтому алмаз очень твердый. Из него делают резцы и сверла, а так же ювелирные украшения. Древесный уголь – это углерод с примесями. В респираторах и противогазах он поглощает ядовитые газы.
Сера
Сера — твердое рыхлое вещество ярко-желтого цвета. Она встречается как в чистом виде, так и в соединениях с железом и медью (читайте статью «Железо, сталь и прочие металлы«). Существуют две аллотропные модификации серы — моноклинная и ромбическая. Большую часть серы получают из ископаемого топлива. Сера применяется для производства серной кислоты, вулканизации (укрепления) резины, а также при изготовлении лекарств. Диоксид серы убивает насекомых и грибы, сохраняя тем самым плоды. На рисунке изображен пирит — соединение железа и серы.
Фосфор
У фосфора три аллотропных модификации: 1) твердое ядовитое белое горючее вещество: 2) менее активное красное вещество; 3) нестабильное черное вещество. Фосфор нужен для роста растений и поэтому входит в состав удобрений. Минералы апатит и бирюза содержит фосфор.