Звук

Звук — это форма энергии. Звуковые волны представляют собой колебания частиц воздуха или иной среды. Звук может передаваться только в среде — воздухе, воде, стекле. В вакууме, где среды нет, нет и звуков. Преобразованный в другие формы энергии, например в электричество или радиоволны (см. статью «Радио«), звук может быть записан и передан на дальние расстояния.

В этой статье мы познакомим читателей со понятием звука; расскажем что такое звуковые волны и опишем основные характеристики звука — скорость, высоту тона и громкость, объясним как звуки воспринимает человек.

На Земли нет, наверное, человека, который бы не любил музыку. Музыка сопровождает нас в течение всей жизни: веселая и грустная, ритмическая и медленная. Но из чего состоит любимое музыкальное произведение? Все звуки, такие как речь, музыка, шум, это все звуковые волны различной частоты и амплитуды. Изучением звуковых явлений занимается особый раздел физики, который называют акустикой.

Нас окружает много предметов, способных издавать звуки, например, музыкальные инструменты: скрипка, гитара, баян, домра, флейта, свирель и другие. Что объединяет все эти предметы? Да, это источники звука.

Источниками звуков является тела, которые колеблются. В скрипке и гитаре колеблется струна, в наушнике телефона — мембрана; когда мы говорим, колеблются голосовые связки. Проведем эксперимент. Для этого возьмем прибор, который называют камертоном. Медленно придвиньте камертон, который звучит, к теннисному шарику, висящему на нитке. Как только они столкнутся, шарик сразу же, как будто от сильного толчка, отскочит в сторону. Так происходит именно из-за частых колебания ножек камертона, при соприкосновении с шариком они отталкивают его.

Звуковые волны

Когда тела колеблются и вызывают колебания окружающего воздуха или иной среды, они издают звуки. При этом частицы среды тоже начинают колебаться, образуя волну, проходящую в среде. Частицы среды могут совершать колебания как вдоль направления распространения волны, так и поперек. Соответственно различают продольные и поперечные механические волны.

Звуковая волна определяется так: волна, которая представляет собой колебание давления, передаваемого через твердое тело, жидкость или газ, c частотой в диапазоне слышимости.

Звуковые волны кажутся схожими с волнами на воде. Если на поверхность озера бросить маленький камень, то от места падения в разные стороны побегут волны. Возникают они потому, что частички воды на поверхности совершают колебания и эти колебания передаются следующим частичкам, то есть волной называется процесс распространения колебаний со временем. Волны на поверхности воды мы можем видеть непосредственно, они поперечные, ведь частицы воды движутся вертикально, вверх-вниз, а волна распространяется горизонтально. Но многие механические волны невидимые, например, звуковые волны, распространяющиеся в воздухе, мы можем только слышать. Ученые установили, что звуковые волны отличаются от волн на поверхности воды тем, что они продольные. Частицы среды колеблются взад-вперед вдоль направления движения волны, а не перпендикулярно ему, как в поперечных волнах. Еще одно отличие в том, что звук распространяется во всех направлениях, а не только горизонтально, как волны по воде.

Волны изображают с помощью диаграмм, на которых указывают частоту волн (количество колебаний за секунду) и их амплитуду (силу волн). Высокие звуки – это высокочастотные волны, низкие звуки – это низкочастотные волны. Звук с частотой более 20 000 Гц называют ультразвуком. Чем больше амплитуда волны, тем громче звук. По мере удаление от источника звука амплитуда падает и звук стихает. Высокие звуки, такие, как пение птиц, — это высокочастотные волны. Низкие звуки, например рев двигателя, — это низкочастотные волны.

Прибор, который позволяет увидеть форму звуковой волны, называется осциллографом.

В разных средах звуковые волны распространяются с разными скоростями. При 20°С в сухом воздухе скорость звука составляет 343 м/с. Сверхзвуковая скорость — это скорость выше скорости звука. Когда самолет выходит на сверхзвуковую скорость, возникает звуковой удар. Сверхзвуковые скорости измеряются в Махах: 1 Мах равен скорости звука. «Конкорд» летает со скоростью более 2 Махов – вдвое быстрее звука. Летя со сверхзвуковой скоростью, самолет обгоняет распространяемые им звуковые волны. Давление позади самолета нарастает, и возникает ударная волна, вызывающая звуковой удар.

Шум – это неприятный звук. Измеряется уровень шума в децибелах (дБ). Шум свыше 120 дБ может вызвать боль. При падении листа звук в 10 дБ, а при взлете самолета – 110 дБ. Из всех животных самые громкие звуки может издавать синий кит – 188 дБ. Его можно услышать за 850 километров.

Распространение звука

Проведем эксперимент. Под стеклянным колпаком поместим на поролоновой подушке электрический звонок. Затем откачиваем воздух из колпака. В процессе откачивания воздуха слышно, что звук, который издает звонок, становится все тише, хотя сквозь стекло хорошо видно, что звонок продолжает работать. В конце концов, звук вообще исчезнет.

Какой вывод из этого эксперимента? Для распространения звука необходима определенная среда. Среда может быть разной: воздух, вода, стекло, земля. Главное, чтобы среда, в которой распространяется звук, была упругой при изменении ее формы или объема. Заметим, что воздух не имеет никаких преимуществ по сравнению с другими веществами в части возможности распространения в нем звуков. Разве что в разных средах звуковые волны движутся с разной скоростью.

Звук может распространяться и в газе, и в жидкости, и в твердом теле. Источниками звука является колеблющиеся тела. Если такое тело находится в какой-либо среде, колебания передаются «прилегающим» частицам вещества. А поскольку частицы вещества взаимодействуют друг с другом, колеблющиеся частицы передают колебания своим «соседям». В результате колебания начинают распространяться в пространстве. Так возникают звуковые волны.

При распространении звука в среде происходит его поглощения. Знание законов поглощения помогает определять, например, дальность распространения звукового сигнала. Поглощение звука обусловлено причинами, связанными со свойствами самого звука (прежде всего с его частотой) и со свойствами среды. Например, в морях на некоторых глубинах образуются определенные условия для сверхдальнего распространения звука, так называемый водяной звуковой канал. Звук подводного взрыва распространяется в таком канале на расстояние более 5000 км.

При распространении звука в атмосфере происходит его рассеивание. На рассеивание звука влияют температура и давление, сила и скорость ветра.

Изучение того, как рассеивается звук в различных средах, дает информацию о внутреннем строении и физическом состоянии газов, жидкостей и твердых тел. Называется это звуковой локацией.

Приемники звука

Приемником звука является ухо. Наше ухо воспринимает в виде звука колебания, частота которых лежит в пределах от 16 до 20000 Гц. Итак, механические волны с частотой от 20 до 20000 Гц, вызывающие у человека ощущение звука, называются звуковыми.

Многие животные способны различать звуки, частоты которых меньше 20 Гц (рыбы, медузы, даже слон могут слышать звук с частотой 1 Гц и использовать низкочастотные звуки для общения с соплеменниками) и выше 20 кГц (например, дельфины, летучие мыши). Морские свинки воспринимают звуки частотой до 33 кГц.

Как вы уже знаете, звуковые волны распространяются в воздухе как перемежающиеся области с изменяющимся давлением, то есть эти волны являются продольными. Эти волны воздействуют на мембрану в нашем ухе, называемую барабанной перепонкой, заставляя ее колебаться, а слуховой нерв улавливает эти колебания и посылает сигналы в мозг. Так мы слышим звук.

Указанные границы звукового диапазона условные, так как зависят от возраста людей и индивидуальных особенностей их слухового аппарата. Обычно верхняя частотная граница звуков, воспринимаемых ухом, с возрастом значительно снижается — некоторые пожилые люди могут слышать звуки с частотами, не превышающими 6000 Гц.

Ухо является естественным приемником звука, однако созданы и искусственные приемники звука. Наиболее широко используются различные микрофоны. Они превращают звуковые колебания на колебания электрического тока, благодаря чему появилась возможность записывать звук и передавать его на большие расстояния.

Свойства звука

Звук, создаваемый одним источником, отличается от звука, создаваемого другим. Например, каждая из струн гитары издает звук, отличающийся от звука, который выдается другими струнами.

Две, казалось бы, совершенно одинаковые скрипки могут звучать по-разному. При этом звук скрипки нельзя спутать со звуком гобоя, звук барабана — со звуком тромбона. Те же звуки, созданные разными людьми, отличаются друг от друга.

Все это свидетельствует о необходимости ввести физические характеристики, с помощью которых можно было бы оценивать излучения и восприятия звука.

Громкость

Громкость звука определяется амплитудой колебаний тела, которое издает звук. Чем больше амплитуда звуковых колебаний, тем звук кажется более громким, но громкость для звуков различных частот будет разной. Человеческое ухо плохо воспринимает звуки низких частот (около 20 Гц) и высоких (около 20 кГц) частот и значительно лучше — звуки средних частот (от 300 Гц до 3000 Гц). Поэтому даже достаточно сильные колебания с низкой или, напротив, с очень высокой частотой, будут казаться нам тихими, а более слабые колебания со средней частотой — громкими.  Это объясняется строением органов слуха человека.

Громкость звука измеряется в децибелах (дБ). Громкость, равной 120 дБ, называется болевым порогом, когда достигается этот уровень, возникают болевые ощущения. А если влияние такого звука является длительным, то происходит непоправимая потеря слуха слуха. А уровень громкости в 180 дБ является смертельным для человека!

Поэтому мы предостерегаем вас от прослушивания звуков с большой громкостью. Если это обусловлено условиями труда (работа на станках, в цехах и др.), обязательно нужно пользоваться специальными защитными наушниками. Не ставьте на максимум громкость в своих наушниках при прослушивании музыки. Берегите свое здоровье и здоровье окружающих.

Таблица различных источников звука и уровень громкости в дБ:

Громкость, дБ	Характеристика	Источники звука
0	Ничего не слышно	Космос, за пределами атмосферы земли
5	Почти не слышно	Легкое дуновение ветерка
10	Почти не слышно	Тихий шелест листьев
20	Едва слышно	Шепот человека (на расстоянии 1 метр)
30	Тихо	Шепот, тиканье настенных часов
35	Довольно слышно	Приглушенный разговор
40	Довольно слышно	Обычная речь
50	Отчётливо слышно	Разговор, пишущая машинка
60	Шумно	Норма для общественных помещений
70	Шумно	Громкие разговоры (1м)
80	Очень шумно	Крик, мотоцикл с глушителем.
90	Очень шумно	Громкие крики, грузовой железнодорожный вагон (в семи метрах)
100	Крайне шумно	Оркестр, вагон метро, раскаты грома
105	Крайне шумно	В самолёте
110	Крайне шумно	Вертолёт, пескоструйный аппарат (1м)
120	Почти невыносимо	Отбойный молоток (1м)
130	Болевой порог	Самолёт на старте
140	Контузия	Звук взлетающего реактивного самолета
150	Контузия, травмы	Старт ракеты
160	Шок, разрыв барабанных перепонок и лёгких	Ударная волна от сверхзвукового самолёта
больше 180 дБ	Смертельный уровень!	Звуковое оружие

Скорость звука

Звук распространяется не мгновенно и скорость распространения его значительно меньше скорости распространения света (которая составляет 300000 км/с).

Пример из истории и литературы: Дмитрий Донской перед Куликовской битвой прикладывал ухо к земле. Зачем? Так как скорость распространения звука в земле больше, чем в воздухе, он услышал топот копыт противника раньше, чем увидел конницу.

Распространение звуковых волн в различных средах происходит с неодинаковой скоростью. С помощью опытов было обнаружено, что в воздух при температуре 0 градусов по Цельсию скорость звука составляет 332 м/с. В воде из температуре 0^oC этот показатель составляет примерно 1485 м/с. В твердых телах скорость звука еще больше, чем в жидкостях. В некоторых металлах скорость звука достигает нескольких тысяч метров в секунду: в частности, в свинце — 1300 м/с, в меди — 4560 м/с, в стали — 5100 м/с. Интересно, что через резину звук проходит со скорость всего 54 м/с, сквозь пробку — 500 м/с, кирпичную стену — 3480 м/с, гранит — 3950 м/с, стекло 5000 м/с. Это связано с тем, что агрегатное состояние, плотность, температура, молекулярное строение различных веществ различны. С ростом температуры скорость звука возрастает. Можно заметить закономерность, чем тверже материал, тем выше скорость звука в нем.

Зависимость скорости звука от свойств среды стала основой метода определения наличия примесей, дефектов во внутреннем строении тел.

Высота (частота)

Если специальным резиновым молоточком ударить по «ножках» камертона, то он будет издавать звук, который называется музыкальным тоном.

Мы хорошо знаем, что звук бывает высокий и низкий. Как известно, бас поет низким голосом, а тенор — высоким. От какой же характеристики звуковой волны зависит высота звука? Опыты показывают, что высота звука определяется частотой звуковой волны: чем больше частота волны, тем звук выше.

Частота звуковых колебаний, создаваемых струнными и духовыми музыкальными инструментами, может изменяться от 20 до 4000 Гц.

Еще древнегреческий ученый Пифагор, изучая зависимость высоты тона от длины струны, выяснил, что чем короче струна, тем выше тон.

Писк комара соответствует 500-600 взмахам его крыльев в секунду, жужжание шмеля — 220 взмахам. Колебания голосовых связок певцов могут создавать звуки в диапазоне от 80 до 1400 Гц, хотя в эксперименте фиксировались рекордно низкая (44 Гц) и высокая (2350 Гц) частоты.

Диапазон частот, который соответствует различным певческим голосам певцов:

Голос	Частота, Гц
Бас	80 — 400
Баритон	110 — 400
Тенор	150 — 500
Контральто	200 — 700
Колоратурное сопрано	250 — 1400

В телефоне для воспроизведения человеческой речи используется область частот от 300 до 2000 Гц. Этого обычно достаточно для передачи всех нюансов человеческой речи, но некоторые гармоники находятся выше этого диапазона и не передаются, поэтому звук в телефоне всегда глуше, чем при живом общении.

Диапазон частот звуковых колебаний, соответствующий изменению частоты в два раза, называется октавой. Звучание скрипки, например, перекрывает приблизительно три с половиной октавы (196–2340 Гц), а звуки пианино – семь с лишним октав (27,5–4186 Гц).

Тембр

Звуки одинаковой высоты и громкости, создаваемые различными музыкальными инструментами, звучат по-разному, даже та же нота, взятая различными певцами, звучит по-разному. Особое качество звука — его окрас, характерный для каждого голоса или музыкального инструмента, — называют тембром. Тембр связан со специфическими свойствами источника звука.

От чего же зависит тембр звука? Оказывается, что любой источник звука (есть редкие исключения, например, камертон) осуществляет сложные несинусоидальные колебания. Их можно наблюдать с помощью осциллографа. Если подключить микрофон и спеть какую-нибудь мелодию, то на экране осциллографа появится не синусоида, а сложная кривая.

Несинусоидальное колебание может быть представлено в виде суммы гармонических колебаний с различными частотами. Колебания с наименьшей частотой называется основным тоном, а колебания с более высокой частотой называется обертоном, или гармоникой.

Тембр звука определяет его окраску. Он определяется наличием и интенсивностью обертонов — частот, кратных основной. Именно благодаря тембру, звуки различных музыкальных инструментов имеют разное звучание. Чем больше обертонов, тем «насыщеннее», красивее звук. Волшебный, бархатистый оттенок голосов хороших певцов обусловлен именно обертонами.

Отражение звука, эхо и эхолокация

Звук, распространяясь в какой-либо среде, доходит до препятствия и почти полностью отражается. В этом можно убедиться на многих опытах.

В лесу, горах, иногда в помещениях нам приходилось слышать эхо. Звуковые волны отражаются от различных препятствий, даже от облаков. Иногда можно услышать даже многократное эхо — результат нескольких отражений.

Эти и другие опыты с звуковыми волнами позволяют сформулировать обобщения: механические волны любого происхождения обладают способностью отражаться от границы раздела двух сред. Отражение звука происходит по такому же закону, что и отражения света: угол отражения равен углу падения.

Эхо — это вторичный звук, который мы слышим сразу после первоначального. Он вызван отражением звуковой волны от поверхности. Если время распространения звука до препятствия и обратно больше, чем продолжительность звука, — мы слышим четкий повтор звука. Если это время меньше, то эхо смешивается с первичным звуком, и звуки становятся неразборчивыми.

Эхолокация — это способ определить местонахождение объекта, измеряя время, за которое ультразвуковые волны добрались до него и вернулись обратно. Эхолокаторы измеряют морскую глубину, ищут на дне океана затонувшие объекты, следят за стаями рыб. Акустическая система посылает ко дну ультразвук (очень высокий звук), а компьютер замеряет время его возвращения. Некоторые животные, например летучие мыши и дельфины, ориентируются и ищут добычу с помощью эхолокации. Дельфин издает больше 700 ультра звуковых щелчков в секунду. С их помощью он находит добычу.

Отражение звука используется так же для изучения процессов внутри организма, в частности, для слежения за развитием ребенка в утробе. Когда звук переходит из одной среды в другую, часть его возвращается назад в виде эха, с помощью которого компьютер строит «эхокартину». Эта процедура называется ультразвуковой диагностикой.

Отражение звуковых волн от гладких поверхностей используют в рупоре. При использовании рупора звук не рассеивается в разные стороны, наоборот, с помощью рупора образуется узконаправленный пучок звуковых волн, которые распространяются на большее расстояние.

Неслышимые звуки

Звук, который воспринимается или слышится ухом человека, имеет частоты в диапазоне 20-20 000 Гц. Звуковые волны с более низкими частотами называют инфразвуком, а с выше — ультразвуком.

Когда были созданы высокочувствительные приемники звуков для различных частот, оказалось, что инфра- и ультразвуки так же распространены в природе, как и слышимые звуки.

Инфразвук

Инфразвук возникает при работе промышленных установок, автомобилей, тракторов и бытовых приборов. Например, сельскохозяйственные тракторы на резиновом ходу и грузовики имеют максимальные вибрации в диапазоне 1,5-3,5 Гц, гусеничные тракторы — около 5 Гц. Музыкальный орган так же может излучать инфразвук. Могут излучать звуки инфракрасных частот всевозможные взрывы и обвалы.

Чувствительные приемники ультразвука показали, что он входит в состав шума ветра и водопадов, в состав звуков, излучаемых некоторыми животными.

Механизм восприятия инфразвука и его влияние на физиологическое состояние человека пока полностью не изучены. Такие звуки неслышимые, однако в результате их воздействия на организм человека появляются повышенная нервозность, чувство страха, приступы тошноты. Иногда из носа и ушей идет кровь.

Свойство инфразвука вызывать страх используется полицией в ряде стран мира. При необходимости разогнать толпу полицейские включают мощные генераторы и вызывают у многих людей неосознанное чувство страха, желание поскорее уйти оттуда, где действует инфразвук.

При воздействии на человека мощного инфразвука с частотами, близкими к 6 Гц, могут отличаться друг от друга изображения, воспринимаемые левым и правым глазом, возникают проблемы с ориентацией в пространстве, возникать необъяснимые ощущения тревоги, страха. Подобные ощущения вызывают и пульсации света на частотах 4-8 Гц. Еще египетские жрецы, чтобы добиться признания от пленника, привязывали его и с помощью зеркал направляли на глаза пульсирующие солнечные лучи. Через некоторое время в пленника появлялись судороги, шла пена изо рта, его психика подавлялась, и он отвечал на вопросы.

Ультразвук

Ультразвуковые волны можно получить с помощью специальных высокочастотных излучателей. Узкий пучок ультразвуковых волн в процессе распространения очень мало расширяется. Благодаря этому ультразвуковую волну можно излучать в заданном направлении.

О ультразвуке не раз упоминается на уроках биологии — дельфины и летучие мыши используют его для эхолокации, то есть определения положения окружающих предметов.

Оказывается, что многие насекомые воспринимают ультразвук. Восприятие ультразвука в диапазоне частот до 100 кГц — способность многих грызунов. Собаки воспринимают ультразвук с частотой до 40 кГц.

Ультразвук сегодня широко применяют в различных отраслях науки и техники. Например, с его помощью измеряют глубину моря. С корабля посылают ультразвуковой сигнал и фиксируют промежуток времени до возвращения сигнала, отраженного от дна. Зная скорость звука в воде, можно определить расстояние до дна. Прибор для измерения глубины дна называют эхолотом.

С помощью ультразвука «просвечивают» металлические изделия для выявления в них скрытых дефектов — посторонних включений, трещин или пустот.

Ультразвук широко используют и в медицине — как для обследования больного, так и для его лечения. Лечебный эффект ультразвука основан на том, что он вызывает внутренний разогрев тканей организма.

Звук в жизни человека

Мы живем в мире звуков. Этот мир необходим нам для нормального развития и существования. Звуки, которые мы слышим, сообщают о том, что происходит вокруг нас, даже если мы не видим источника звука. Благодаря звукам мы можем общаться, слышим телефонный звонок, гудки автомобилей или шум дождя.

Музыкальные инструменты

Звучание всех музыкальных инструментов основано на колебаниях воздуха. Но делают это они по-разному. На звук влияют также форма инструмента и материал, из которого он сделан. У некоторых инструментов корпус резонирует (колеблется с той же частотой, что и воздух), и тогда получается особенно громкий и глубокий звук. У струнных инструментов струны вибрируют при касании. Чем струна толще, длиннее и слабее натянута, тем ниже звук. При закрывании отверстия духового инструмента акустическая колонна удлиняется, что понижает тон звука. Мы нажимаем на клавишу пианино, рычаг бьет по струне, и она начинает вибрировать. Струны разной длины издают разные звуки. Колебания кожи барабана вызывают это и усиливаются внутри корпуса. Многие инструменты производят сложные звуки, в состав которых входят более высокие звуки меньшей громкости, которые называются гармониками. Они придают каждому инструменту особый тембр.

Синтезатор – это инструмент, в электронной памяти которого хранятся характеристики звуков, записанные двоичным кодом. Электрические импульсы, представляющие тот или иной звук, превращаются в электрический ток и посылаются к громкоговорителю. В синтезаторе хранятся записанные двоичным кодом звуки многих разных инструментов. Даже шаги или собачий лай можно записать двоичным кодом и воспроизвести на синтезаторе.

Микрофоны и громкоговорители

Микрофон превращает звук в электрический ток. Сила тока меняется в зависимости от характера звука. Громкоговоритель превращает электрический ток обратно в звук. В микрофоне имеется тонкая металлическая пластинка — диафрагма, прикрепленная к проволочной спирали, находящейся между полюсами магнита. Звуковая волна заставляет диафрагму вибрировать с соответствующей звуку частотой. Благодаря диафрагме начинает вибрировать спираль, и по проволоке (ведь она движется между полюсами магнита) бежит ток. Сила возникающего в микрофоне тока зависит от амплитуды и частоты звуковых волн. Этот ток можно затем направить к громкоговорителю, использовать для записи звука на кассете или послать по телефонным проводам. В телефонной трубке есть микрофон, превращающий звук в электрический ток, который либо идет по проводам к другому телефону, либо преобразуется в радиоволны и передается на спутник. В трубке имеется также встроенный громкоговоритель.

Первый граммофон был создан в 1895 году. Канавки на поверхности пластинки вызывали вибрацию иглы, и возникали звуковые волны, которые затем усиливались рупором. В громкоговорителе имеются магнит и электромагнит (железный сердечник обмотанный проволокой). Когда по проволоке идет ток, возникает магнитное поле. Проволока соединена с диафрагмой конической формы. Когда вызванный звуковыми волнами электрический ток проходит по проволоке, магнитное поле проволоки и магнита заставляют вибрировать проволоку и диафрагму. Находящийся перед диафрагмой  воздух вибрирует с частотой первоначального звука.

Запись и воспроизведение звука

Магнитофон. Магнитная запись представляет собой набор намагниченных участков в слое железа или оксида хрома, нанесенном на пластиковую ленту. Записывающая головка — это электромагнит, металлический сердечник, обмотанный проволокой. Он намагничивает­ся при прохождении электрического тока по проволоке. Магнитная запись на ленте создается перемещаемым магнитным полем записывающей головки. При этом на ленте возникают намагниченные участки, которые и содержат информацию о звуке. Магнитную запись с ленты считывает головка воспроизведения. В ней возникает переменный электрический ток, который в громкоговорителе преобразуется в звук.

На поверхности компакт-диска (CD) звуковые волны (и другая информация) записываются двоичным кодом в виде маленьких углублений — ямок и плоских участков — площадок. В CD-плеере лазерный луч проходит но поверхности диски. В ямках свет рассеивается, а от площадок отражается и попадает ни светочувствительный детектор. При попадании света в детекторе возникает ток. Так читается двоичная запись звуков. Электрические импульсы, возникают при считывании двоичного кода, в громкоговорителе преобразуются в звук.

Шум

Шум стал неотъемлемой частью нашей повседневной жизни. Идет ли речь о стрижки газонов, движение на шоссе или шум поездов, наши уши не имеют покоя. Шум вызывает сильнейший стресс, который может привести к бессоннице, высокого кровяного давления и нарушение функций мозга.

По данным Национального института по изучению глухоты, почти 30 миллионов людей в США подвергаются воздействию шума такой степени, что это угрожает их здоровью, а 10 миллионов из них уже пострадали от необратимой потери слуха.

Современный шумовой дискомфорт вызывает у живых организмов болезненные реакции. Шум от пролетающего реактивного самолета, например, угнетающе действует на пчелу, она теряет способность ориентироваться. Этот же шум убивает личинки пчел, и даже разбивает яйца птиц в гнезде. Транспортный или производственный шум угнетающе действует на человека — утомляет, раздражает, мешает сосредоточиться. Как только такой шум исчезает, человек испытывает чувство облегчения и покоя.

Проблема эта усугубляется еще и потому, что чаще всего потеря остроты слуха и другие негативные последствия для здоровья человека проявляются лишь со временем. Это означает, что популярные сегодня портативные плееры с их громкой музыкой через наушники могут стать в будущем причиной снижения слуха у целого поколения.

Однако если уровень шума оказывает такое влияние на качество нашей жизни, приводит к таким последствиям, как снижение производительности труда, нарушение концентрации внимания, повышению кровяного давления и даже агрессивному поведению, то почему мы уделяем этой проблеме так мало внимания?

«Я считаю, причина этого в том, что двадцатый век стало самым громким в истории человечества, — говорит Лес Бломберг, исполнительный директор Центра по борьбе с шумовым загрязнением. Сегодня люди рождаются в громком мире, и поэтому им кажется, что именно таким мир и должно быть — ведь значительная часть этого шума производится техникой».