Несмотря на то что моря и океаны дают нам пищу, энергию и полезны во многих отношениях, некоторые люди не берегут их. Они используют их как свалку для опасных отходов, отравляя обитателей моря и угрожая здоровью связанных с ним людей. Хищническая охота и сбор морских животных и растений поставили некоторые виды на грань исчезновения.
Загрязнение
В океан сбрасывается огромное количество отходов. Загрязнения выстраиваются в цепи питания: крупные животные поедают уже отравленных мелких. Одним из основных загрязнителей является нефть. Каждый год в океан попадает около 3,5 млн. тонн нефти. Десять процентов ее дают потерпевшие крушение танкеры. Остальное — это утечки с нефтяных месторождений, менее серьезные аварии и умышленные сбросы. Нефть, вылившаяся из потерпевшего крушение танкера, образует пленку на поверхности мора. Со временем она дробится, но результаты крупных аварий могут сказываться долгие годы.
Влияние нефти
Нефть губит множество морских птиц. Она может отравлять планктон, рыбу, моллюсков, ракообразных, а также животных и людей, которые их едят. Она может задушить и убить коралловые рифы и донных животных. Нефть, выброшенная волнами, покрывает скалы и песок и убивает жизнь в приливной зоне. Нефть склеивает перья и уничтожаете водозащитные свойства. Птица не может ни согреться, ни держаться на воде. Пытаясь очистить перья от нефти, птица может отравиться. Птица часто растопыривает испачканные нефтью крылья, стараясь высушить их. Испачканная нефтью птица может утонуть, замерзнуть или погибнуть от голода, так как не сможет больше добывать пищу. Животные-трупоеды, которые ее съедят, отравятся нефтью.
Последствия крушений
Когда в 1989 г. в водах Аляски наскочил на мель танкер «Экссон Вальдез», в море вылилось около 35 000 т нефти. В результате погибло около 400 000 морских птиц, 5500 морских выдр, сотни тюленей и 22 касатки. В 1993 г. у Шотландских островов затонул танкер «Брайер». 84 000 тонн нефти оказалось в океане. Местные рыбоводческие хозяйства понесли тяжелый урон. Пройдет еще немало лет, пока изгладятся последствия этой катастрофы. Многие морские выдры, выжившие после крушения «Экссон Вальдез», перестали приносить потомство из-за отравления нефтью.
Очистка от нефти
Размер ущерба при разливе нефти зависит от температуры воды, сорта нефти и погоды во время крушения. Вот некоторые методы, применяемые после больших выбросов:
1. Распыление моющих средств над нефтяным пятном с самолета, чтобы рассеять нефть. Иногда моющие средства еще опаснее для жизни в океане, чем сама нефть.
2. Ограничение нефтяного пятна плавучими пластиковыми трубками, чтобы предупредить его расширение. Потом специальные корабли отсасывают нефть машинами, так называемыми скиммерами.
3. Пляжи можно очищать всасывающими насосами, лопатами и ведрами, щетками и шлангами и разбрасыванием моющих средств. Птиц и других животных пытаются отмыть от нефти. Иногда пытаются поджечь нефтяное пятно, чтобы нефть на поверхности выгорела. Но дым от горящей нефти может причинить больше вреда, чем сама нефть.
Мусор и нечистоты
Мусор в море и на пляжах опасен. Так, пластиковый мусор ежегодно убивает два миллиона морских птиц, 100 000 млекопитающих, огромное количество рыбы и черепах. Большая часть мусора выбрасывается в море с кораблей, но часть смывается с пляжей и приносится реками. Нечистоты из канализации и дренажных систем также сливаются в моря. Они на 99% состоят из воды, но содержат вирусы и бактерии. Употребление в пищу рыбы, моллюсков и ракообразных, добытых в загрязненной морской воде, может вызвать пищевое отравление. Сброс нечистот в районах массового купания и занятий водным спортом может вызывать и другие заболевания.
Больше загрязнений
Многие другие виды загрязнений попадают в океаны. Вода, просачивающаяся сквозь мусорные свалки, может превращаться в ядовитую жидкость, загрязняющую грунтовые воды. Удобрение и пестициды с полей также могут просачиваться в грунтовые воды, которые заканчивают свой путь в реках и морях. Удобрения, пестициды и другие химикаты, разбрызгиваемые на полях, могут добраться до моря. Отходы атомных электростанций доставляются для переработки на специальные заводы. Эти заводы могут сбрасывать в море воду с опасными загрязнениями. Химические вещества и ядовитые металлы, используемые в промышленности, тоже могут попадать в море со сточными водами предприятий.
Угроза всему живому
Есть много других путей уничтожения живой природы. Вот лишь некоторые из них:
1. Горбатые и голубые киты истреблялись так сильно, что, наверное, уже не смогут восстановить свое поголовье.
2. Некоторые виды акул сейчас в опасности из-за активного промысла и спортивной охоты.
3. Некоторые виды кораллов и моллюсков стали редкими, так как их собирают для изготовления браслетов, бус и других украшений.
4. Черепахи гибнут в рыболовных сетях и истребляются ради их мяса и панцирей. Их яйца выкапывают на пляжах и употребляют в пишу. Всем видам морских черепах грозит исчезновение.