Без помощи ракет нельзя было бы полететь в космос ни человеку, ни прибору. Принцип действия ракеты очень прост. Если заключить газ в какую-нибудь закрытую камеру, например в оболочку воздушного шара, он будет одинаково давить на ее стенки во всех точках. Дав газу вырваться из нее через небольшое отверстие, мы нарушим это равновесие. Когда газ выходит в одном направлении, оболочка (ракета) движется с ускорением в противоположном. Попробуйте отпустить зажатое горлышко воздушного шарика, и вы увидите, как он отлетит в сторону. Таким же примерно путем отправляют в полет космические корабли. Юрий Гагарин, первый человек, побывавший в космосе, был доставлен на орбиту советской ракетой 12 апреля 1961 года. Космический корабль «Союз», на котором космонавты летают в космос вместе со всем необходимым для работы на орбитальной станции «Мир» и возвращаются обратно на Землю, хотя и больше первого корабля, но сконструирован на его базе
Полеты на Луну на космическом корабле «Аполлон» были осуществлены благодаря ракете-носителю «Сатурн V». Имея высоту 110 м и вес около 3240 т, она намного превосходила по мощности все существовавшие тогда ракеты. Учитывая высокую стоимость космических полетов, надо признать, что настоящим прорывом в области космической техники стало появление американского космического челнока. Будучи первым в мире кораблем многоразового использования, он был разработан с целью уменьшить стоимость запусков на 90%. Первый полет челнока на орбиту состоялся в 1981 году. Соединенные Штаты планировали создать космическую станцию «Фридом» и вывести ее на орбиту (в создании станции должны были принять участие страны Европы, Япония, Канада и Россия). Сначала будет построена рама длиной 155 м, к которой присоединят модули для проживания космонавтов и для проведения исследований. Панели солнечных батарей на противоположных концах будут обеспечивать комплекс электрической энергией. Помимо роли исследовательского центра, станция будет служить базой для автоматических и пилотируемых космических кораблей, а так же промежуточным этапом для экспедиции на Луну, Марс и еще дальше.
Полет космического челнока
Орбитальный космический корабль «Шаттл» может иметь на борту экипаж до восьми человек. В момент запуска он соединен с внешним боком, который снабжает топливом главные двигатели корабля. Два твердотопливных ускорителя находятся с двух сторон бака. Ускорители и главные двигатель включаются одновременно, через 2 минуты ускорители автоматически отбрасываются, а вскоре отбрасывается и внешний бак. Закрепленные на спинах астронома ранцы с небольшими ракетными двигателями позволяют им передвигаться вне корабля. После завершения работы на орбите или операции по доставке на неё груза включаются небольшие ракетные двигатели, которые тормозят корабль. Начинается возврат в атмосферу, в результате чего происходит замедление полета корабля и его нагрев за счет трения о воздух. В концов он приземляется на взлетно-посадочной полосе.
Полеты в будущем
Новые разработки в области космических технологий предполагают создание космической станции «Фридом» и космоплана «Хотол», который будет взлетать и садиться как обычный самолет. Существует опасность столкновения космического корабля с одним из множества обломков старых спутников или ракет, находящихся сейчас на орбите.
Пионеры космоса:
1.Первым искусственным спутником был советский «Спутник-1», выведенный на орбиту 4 октября 1957 года.
2. 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин первым из людей совершил космический полет. Он сделал один оборот вокруг Земли, достиг максимальной высоты 327 км. и приземлился через 108 минут после старта.
3. Первой женщиной в космосе стала советская летчица Валентина Терешкова. Ее полет состоялся 16 июня 1963 года.
Ракеты-носители
В немецкой ракете «Фау-2» в качестве топлива использовались жидкий спирт и жидкий кислород, которые, смешиваясь, сгорали в специальной камере. «Фау-2» изображена здесь в сравнении с советской ракетой «А-1», которая вывела на орбиту «Спутник-1», а также с гигантской ракетой –«Сатурн V», доставившей экипаж на Луну, с «Титаном», с помощью которого выводились на орбиту «Вояджеры» и «Викинги», с европейской ракетой «Ариан» и японской «Эйч II».
Добыча минералов на Луне
В XXI веке для разработки лунных полезных ископаемых может использоваться постоянная космическая база. Их будут забирать с Луны и доставлять на околоземную орбиту с помощью грузового корабля, который также может быть использован для сборки больших конструкций в космосе, таких, например, как орбитальные станции.